荊州，武陵，將軍山
圍困將軍山的這段日子，關索也并未閑著，和曹仁玩起了草船借箭的戲碼。
漢軍利用將軍山上的樹枝雜草，扎著了許多草人，在月黑風高之時，將它們放在捆上繩索的小船，然后打開水寨之門，悄悄地放出，順著水流往東而去。
而曹仁為了防止關索走水路逃走，令士卒輪班坐船，在將軍山南面的漢軍水寨前把守。當晚，他們看到漢軍的小船出動后，只當是漢軍想要夜襲，便亂箭射之。等他們發現射過去并無任何反應的時候，漢軍已經將插滿箭矢的小船全部拉回，收獲頗豐。
魏軍浪費大量箭矢，只有無奈地回去向曹仁稟報。結果關索趁機在下半夜，再次將小船推出
這一次，魏軍留了個心眼，只讓部分士卒零星射擊小船，聽到毫無動靜時，便知道來的是草人后，便停止了射擊。
然而關索卻親率百余名力氣過人的弓箭手，混在草船的最后一排，在魏軍松懈之時，齊齊拋射，讓好幾名魏兵先后中箭落水。
震驚的魏兵再次認為中計，重新亂箭齊發，當然關索他們早已先行撤退，然后再順利帶回插滿箭矢的草人。
“關索小兒竟敢這般囂張”
得知魏軍竟被如此戲耍，曹仁頓時氣得怒發沖冠，但他好歹也是名將，冷靜下來尋思后，合著就你關索會草船借箭怎么著也要把漢軍騙去的箭矢再騙回來
兩日后，魏軍也弄了十數艘搭載草人的小船，從上游推下，前往漢軍水寨門口。
然而關索早料到曹仁會有這一手，已將鉆木取火的方法教給了水寨士卒，幾十支火箭下去，草人連同那些小船，一并報銷。
若不是牛金等人出言相勸，曹仁差點就要率兵殺上將軍山。
雖然損失的不過是十幾艘小船，但這對于堂堂魏國大司馬來說，簡直是打臉至極。
無奈之下，曹仁只能讓圍住漢軍水寨的魏兵備足引火之物，以防漢軍再次草船借箭，也希望能在面子上扳回一城。
當然關索也知道便宜占到這里已是極限，自然不玩了。
這下子，曹仁對關索的憤怒已然達到了頂峰
正巧曹休派人帶來書信，直言自己想前來將軍山，助曹仁擒拿關索，以雪當日之恥。曹仁當即命曹休領兵四千，來此助戰。
這下子，將軍山差不多匯集了三萬魏軍，而賈逵依舊領兵四千，駐守在臨沅附近的魏軍營寨內，負責守衛糧草并防止臨阮城內的漢軍前來支援。
“曹仁、徐晃、曹休想不到我關索還挺有面子的啊”關索望著山下的魏軍營寨，自嘲了一番后，眼神隨即變得凌厲起來。
“就算死，我也得多拉幾個當墊背”
到了第七日，山頂的士卒終于發現了令人欣喜的事情。
將軍山與道水東北面，澧水南面的一片樹林中，突然有一面紅旗迎風飄揚。
當日丁奉離去前，關索曾告訴他，若是有援兵前來，便以此為信號。漢軍占據將軍山制高點，自然可以比魏軍更容易看到這面紅旗。
曹仁幾乎把魏兵都集中到了將軍山，澧水只留兩艘大船和數艘小船巡航。而駐守公安的馬良得到了陳式帶來的劉備手書后，也率兵四千助戰，八千漢軍已經抵達了澧水北岸。陳式于是讓丁奉攜帶紅旗，晚上悄悄渡過澧水，找到樹林便爬上一棵大樹，招展紅旗。
“好，援軍終于到了”
近萬漢軍與兩千民夫幾乎人人歡呼，如此一來，他們便有希望突圍了。
然而向寵卻表達了自己的擔憂，曹仁之兵甚多，即便有援軍相助，只怕突圍仍是困難重重。而且以魏軍的能力，一定已經知道援軍抵達，定然不會沒有對策。
“所言極是”關索對向寵的話深表贊同，隨即召集眾將商議對策。