章武二年，公元222年8月，荊州，南陽，宛城
為了表現自己對前線戰事的關切，也為了激勵曹魏將士的士氣，魏主曹丕親自帶著劉曄、司馬懿，以及武衛將軍許褚并五千甲士來到宛城督戰。
這本是一件振奮人心的事情，但曹丕來到宛城的州牧府衙后，不禁想起幾個月前尚在這里鎮守荊州的夏侯尚已然戰死沙場，首級還掛在江陵城內示眾，這讓曹丕心中無比憤恨，真想早日攻入江陵，用劉備和關索的首級祭奠夏侯尚。
來到宛城后，曹丕也能更快地得知前線軍情。在得知曹魏水軍初戰告捷，曹仁又全殲四千蠻兵，擊殺武陵太守樊伷，曹丕自然心情大好。
唯一讓曹丕有些擔憂的，就是來宛城的路上，收到了夏侯楙的手書，正是關于馬超進犯武都之事。曹丕著實沒想到劉備會這般大膽，讓馬超偏師出擊，攪亂曹魏后方。
雖馬超之兵不多，但劉曄和司馬懿都認為劉備定是有備而來，在漢中的魏延極有可能前來助戰，因此務必要讓夏侯楙小心應對，不可松懈。
好在夏侯楙雖然不懂韜略，但涼州刺史張既和雍州刺史郭淮都是經驗豐富，且兵力占優，因此曹丕對涼州戰事也相對放心，仍舊把重心放在荊州上面。
只是在聽聞王凌被關索伏殺后，曹丕對關索的憎恨已是到達了極點。好在曹仁與徐晃將關索圍困在將軍山，讓曹丕的怒氣有所緩和，他親自寫了一封書信給曹仁，令他一定要斬殺關索。
只是信使方才離開宛城兩日，曹真那邊就送來敗報，直言劉備親率漢軍與魏軍決戰與江陵，魏軍損折約六萬余人，以后將軍朱靈為首的諸多名將盡皆陣亡，八千虎豹騎同樣全軍覆沒。
而曹真更是在信中之言，自己未能生擒劉備，有負曹丕重托，懇請曹丕治罪。
看到書信上觸目驚心的傷亡，曹丕幾乎是不敢相信自己的眼睛，渾身止不住地顫抖，劉曄與司馬懿見曹丕臉色這般難看，也連忙開口詢可。
將書信交于二人后，曹丕方才痛心地單手扶額，長嘆道“子丹乃大魏名將，竟會遭到如此慘敗”
劉曄看完書信后，大概了解到戰爭的前因后果，忍不住說道“陛下，劉備終是久經沙場，極有膽色想來曹子丹并未料到劉備會有主動決戰之心，故而吃了大虧”
“陛下，此番大戰我軍雖是損折甚多，但蜀軍又何嘗不是傷筋動骨”司馬懿則是好言勸慰曹丕，“來日再戰，我軍必勝”
司馬懿這番話倒是讓曹丕眉頭稍展，真要兩邊血拼，曹魏遠比季漢更有資本，劉備贏得了一時，豈能贏得了一世
更何況曹仁那路魏軍在武陵風頭正盛，魏軍仍有極大的機會攻克武陵，從而進兵江陵。
想到這里，曹丕即刻親寫書信勉勵曹真，令他定要知恥后勇，整頓兵馬，做好與劉備再次交戰的準備。
考慮到曹真在信中直言劉備對漢軍的斗志影響深遠，曹丕也忍不住思量自己是不是應該親臨魏軍大營，激勵三軍，在這個節骨眼上，斗志千萬不能輸給漢軍。
然而，另一份讓他意想不到的噩耗，卻在這時候送來了
一名來自洛陽的信使，慌慌張張地來到宛城，直奔州牧府衙，送上了雍州刺史郭淮的親筆書信。
“郭伯濟送來書信，莫非子林遭遇不測”曹丕頓時一驚，連忙接過書信，細細地閱讀起來。
片刻之后，曹丕更是臉色鐵青，氣得一掌拍在案幾上，怒罵道“蜀賊欺人太甚”
原來，馬超生擒楊阜后，又與魏延合力斬殺張既，威名重震涼州，軍民畏懼。許多往日不服曹魏統治的羌胡紛紛趁著魏兵大敗之際，縱兵掠奪，甚至還有前往武都投靠馬超的。而昔日鞠演、黃華等人的一些死忠舊部也再次反叛，眼下涼州已有多處郡縣告急。
而夏侯楙明白這一切都是因為自己中了漢軍的疑兵之計，急令郭淮返回，才使得張既死于漢軍之手。他怕曹丕怪罪，不敢親自寫信，郭淮唯有將此事速速告知曹丕，請求救援。
“夏侯將軍決策有誤，蜀軍主力皆在荊州，偏師如何敢直取長安”司馬懿連連搖頭，當初他心里并不贊同讓性無武略的夏侯楙去接替曹真。無奈夏侯楙是曹丕好友，司馬懿才不好當面勸諫。
曹丕長嘆一聲，悔恨自己因為一時私念，讓夏侯楙接替曹真鎮守長安，從而讓漢軍鉆了空子，連累張既兵敗身亡。
眼下已然入秋，涼州谷物一旦遭到叛軍破壞，勢必會讓引起軍民更大的恐慌。曹丕不得不承認，劉備走了步好棋，讓馬超和魏延成功擾亂了曹魏的后方，而曹丕一時也想不出該如何處理涼州的叛亂。