此方顯見地奏效，說明，陛下是身患血枯癥無疑了。
“對不起啊。”這日中午又一次服過藥，皇帝倚在榻上拉住墨皇后的手，目光溫柔含疚，“我真的吐不出血來。”
墨皇后這段時日一直忍著沒在他面前落過淚，聽到這句話，她再也忍不住，撲在他身上啜泣，“陛下，你別出事，別留下我一個好不好”
“是我不好。三郎，我爭取，多陪你一年。”
他抹去她臉上的淚，讓妻子枕在自己膝上，勾起她骨節秀麗的手在掌間。
纖纖素手肌骨勻停，執毫蘸墨時最為動人，宣長賜怎么瞧也瞧不夠，輕輕地捏揉，喟嘆“可惜，以后看不到你作畫了”
門外，前來探視的宣明珠目睹這一幕，眼圈泛紅，擺手示意內侍不要通傳，轉身悄然退了出去。
回到翠微宮，她默坐了會兒，問了句梅閣老有信兒沒有，下頭道無。
她便又喚來泓兒，吩咐“你去找內務府總管，命他著手為皇帝備壽材吧，此為最高機密，要悄悄地辦，不可驚動任何人，尤其是前朝。”
泓兒怔愣許久，望著公主疲憊的神色，不忍地道“殿下您勿憂，陛下有真龍之氣護體，也許，也許這么著沖一沖喜，這病便好了呢。”
這樣的寬慰與期待，宣明珠當年聽過無數次了。她點頭不多說什么，捻著眉心啞聲道，“去辦吧。”
無人知道，她此刻心里，有如刀絞。
她曾為自己備過棺，那時因為看得開了，全不覺得痛苦。可今日她親口下令為侄兒預備此事，卻感覺有把刀子在心里來回地割。
造化弄人，何至于此
“阿娘。”門口突然響起一道怯怯地喚聲。
宣明珠抬眼見是寶鴉，忙收斂了面上傷情，招手讓她進來。
“阿娘在傷心嗎”寶鴉卻是瞧了出來，仰起小臉，輕輕揉了揉阿娘的側頰，“是不是陛下表哥的病還沒好呀”
皇帝病重的事還沒有告訴寶鴉，就怕嚇著小姑娘，只是對她說表哥染了風寒。
面對那雙清澈的眼睛，宣明珠沒法子說謊，模棱兩可地點了個頭，寶鴉便乖巧地說道“那我明日去探望表哥吧，我送些好吃的香糖果子給他這樣喝藥就不苦了，病也會很快好。阿娘別擔心呀。”
宣明珠將她摟在懷，在她看不見的地方墜下一滴淚，“好。”
次日下朝后，皇帝請宣明珠到燕殿說話。
宣明珠過去時，殿里靜悄悄的，墨皇后也不在跟前。宣長賜在里間，他今日精神似乎不錯，崴在太師椅里批了幾道折見姑母來，他起身見禮“姑姑來了，這些日子，有勞姑姑在宮里為我周全，又照顧著皇后，侄兒心中感念。”
宣明珠聽得難受，勉強笑道，“你這孩子，就會與我假客氣。”
說著取出帕子給他擦了擦額角的虛汗，姑侄倆相對坐下。為了不讓對方傷心，二人都有意想避開生病的話頭，然兩廂這一沉默，卻是越發愈蓋彌彰。
還是宣長賜徑先輕笑了一下，“姑姑，不必這么苦大愁深。
他臉色孱白，目光卻溫暖“太醫說侄兒至少還能到明年，朝中許多事都可安排妥當。”他抿唇頓了一下，“今日請姑姑來，便是想請求姑姑，待梅閣老回京時，代我轉告于他莫忘中秋之夜他對朕的承諾，朕將這江山社稷托付在他手上了。”
按他的身子狀況，理應是能等到梅長生回的，只不過天有不測風云，為了以防萬一，他還是先委托了皇姑姑得好。