小鎮里也有些學生會去扎幌讀書，但跑到東京那么遠的非常罕見，“學宗教”又是個很容易讓人琢磨不透的理由，因此除了告知過部分真相的父母以外，大部分人對他的印象都是“夏油家那個性格古怪的孩子”。
北方氣溫很低，白雪在地面上積累了厚厚一層，走在路上時會發出嘎吱嘎吱的響聲。呼吸呵出團團白霧，夏油杰抬起眼睛，傳說遠處的山巒里有雪女隱藏在其中。
童年時期他一直都畏懼于諸如此類的傳言，而如今對咒靈有了更多了解之后，他打算趁著假期再去山里看看說不定就能抓到一個夏天用的空調。
他走上家附近的那道拱橋。
大城市有大城市的繁華富饒，而小鎮也有小鎮的寧靜平穩。往好里想的話，鎮上咒靈的等級遠低于東京，大多數也都不太聰明，只能憑借著本能行動。
河水結了冰，冰面上倒映出他的影子。
年輕的咒術師抬起手臂，整個身子甚至沒有動作，巨大的蜈蚣就破空而出，蜿蜒著從空中伏擊下去，擦著冰面銜住一直生長著復眼趴在冰上的咒靈。一整年沒有回來，鎮上的咒靈還是積累了一些，他打算用一兩天的時間將這些東西全部除掉。
周圍的路人若有所感停下腳步，牽引了自己身旁孩子的手，只覺得是突然刮來了一陣冷風。夏油杰從風中收回一顆咒靈玉，凝視片刻后揣回口袋里，打算找個四下無人的時候吃掉。
這曾經是他整段國中時期的日課。
父母對咒靈一無所知，即便已經入學咒術高專，也只是從夜蛾老師口中聽說了他在和普通人肉眼看不見的怪物戰斗，反倒是對于未知領域的畏懼更多一些。看到他推門回來，這對陪伴了自己十幾年的雙親也驚喜而親切地打招呼，可夏油杰仍舊能夠清晰地感受到還有什么東西橫亙在他們之間。
肉眼看不見，卻切實存在的某種東西。
他們明顯想找些話題，可看見自己之后卻又有點尷尬，最終還是父親干咳了一聲，挑了個話頭。
“長高了啊。”
“是。”
“在東京的生活怎樣”
“雖然一開始有些不習慣的地方，但都是些很有趣的同學，現在過得很好。”
他坐在桌前，脊背挺得筆直，迎著兩雙隱含擔憂的眼睛。
“現在還在做那種事嗎夜蛾先生之前說過的、叫作咒靈的”
“嗯，我沒問題的。”
他點頭應下，起身回房間，將欲言又止的兩個人留在了身后。這種擔心真心實意，卻也并無多少意義，在家庭關系比現在更密切的那段童年時光里，他也曾經拼命求救過，而如今這個世界上已經不會再有什么咒靈對他產生生命威脅。
書桌上存放著好幾本民俗學讀物，他曾經把這些書也推薦給那位東電大的前輩；柜子里還鎖著自己小時候的圖畫冊，上面畫著各種各樣的怪物，險些被小學老師帶走去做心理咨詢。
墻壁空空蕩蕩，他的家里人都是一板一眼的性格，從來不愿意在墻上掛畫或者貼壁紙。夏油杰看著房間的墻壁想了想，決定新年的時候也去買些破魔箭留在家里，就算做不成咖啡廳里的那種樣子，也勉強能夠形成一層保護。
窗外下起了雪，年輕的咒術師掏出口袋里的咒靈玉，瞥了一眼緊閉的房間門，最終還是取出一支煙來。
啪嚓一聲，打火機燃燒起一小簇火光。，，