唐艾向來仰慕前代秦、成之交，天下三分之時，建國於蜀的那個國家的開國丞相，平日的衣裝打扮，羽扇綸巾，并及從容瀟灑的風姿，俱是學的那位前蜀丞相。
那位前蜀丞相在今人的評價中，與春秋戰國時期的管仲、樂毅齊名，既有出色的政治能力，也有較為出眾的軍事能力。
唐艾沒有什么政治方面的天賦，但他喜好軍事，故是一直以來，他都希望他自己能像他的偶像，那位前蜀丞相一樣，上為國家、為朝廷立下赫赫的軍功，下為己身博得后世的揚名。
亦是出於此故，帶上這次，他已是數回向莘邇請戰，請求率兵，為朝征伐了。
莘邇說道：“千里，戰場為立尸之地，刀槍無眼，極是兇險，自古征戰，幾人能還？鳴宗與卿，皆我之所鐘愛也，鳴宗已不幸亡於流矢，我如失股肱，如何再能任卿統兵，出征於外？”
唐艾不樂，說道：“明公不是真愛我。”
“此話怎講？”
唐艾把寶劍還給莘邇，取回扇子，矯然地玉立堂中，搖著用雉尾制成的雜彩羽扇，一雙朗目直視莘邇，說道：“明公知艾素懷沙場建功之望，如真愛艾，故當遂艾之意哉！今不允艾，譬如明珠藏於高閣，既使世人不能識明珠之珍，亦使明珠雨雪寂寞，徒然蒙塵，而言愛矣！”
這種拿明珠自比的風格，可以追溯到屈原賦中“香草美人”此類的自比，老實說，莘邇雖是到了這個時代已然多年，這類的話也聽過不少了，但還是有點不適應，不覺笑了起來，提劍在手，顧與羊髦，說道：“士道，千里此請，你以為何如？”
羊髦笑道：“以軍功取萬戶侯，此千里之夙愿也，況今國家用人之際，憑千里之才，兵部司主事實是太過屈之，明公若肯放千里攻南安，髦料之，必可功成，到時，髦之愚見，正可借千里此份戰功，名正言順地擢以大用。明公何不允之？”
前半句倒則罷了，后半句，“兵部司主事實是太過屈之”、“借千里此份戰功，名正言順地擢以大用”，卻正是說到了莘邇的心里。
莘邇沉吟心道：“千里的才干毋庸置疑，其之謀略，遠勝於我，兵部司主事一職，確難盡展其能。……鳴宗亡后，秦州刺史此職，至今無合適的人選。秦州東鄰咸陽，南接漢中，關系到我日后收復關中、光復河北等地的大計，斷不容有失，千里知兵能謀，有決斷，如出他擔任此職，倒可謂正得其用！比起把他留在谷陰，也能更好地發揮他的能力。”
想到這里，莘邇定下了主意，便笑與唐艾說道，“既然士道這么說了，千里，就允你所請！待與桓荊州約定之后，便許你率兵出王都，攻取南安！”
——與桓蒙的相約共攻秦、魏，只是有大概率的把握桓蒙會同意，但并不排除他不同意的可能，那如果他不同意，南安還打不打了？莘邇、唐艾、羊髦都沒有提這回事，因為蒲茂將會進攻秦州、朔方，此是確鑿無疑的，所以，“搶先主動進攻”，或云之“以攻代守”，對於定西來說，便就是勢在必行的了，亦就是說，不管能不能與桓蒙“約定”，南安郡都要打。
攻打南安，按唐艾的估算，需兵萬余，秦州三郡、漢中等地可以就近調得四千余眾，還差六千步騎，這六千步騎從何而來？