“寧有賴其末，而不識其本”，賴，依賴的意思，末，末梢的意思，放在這里，所謂末梢，指的即是稻穗上的稻米。程晝這話是在說：哪里有依靠它的末梢活命，而不識其根本的呢？
程晝嘆道：“赤玉，你適才說到中興。方今北地皆胡，氐秦兵威眼看是越來越強，我朝自保尚且不易，國家的中興，哪里又會是那么容易的呢？不過話說回來，中興也非不能。國之本在民，民之本在農桑，只要能把農桑繁盛起來，民口由之得到充實，朝廷與民間更因此而都變得富裕有錢，則國家自然而然地也就得以中興了！唯是，赤玉，我不識稻，卿亦不識，為人君、為人上者，連稻都不識得，又如何才能督促小民，繁盛農桑？是以，明天大典，我登基之后，我有個想法，想外任卿於州郡，卿到任以后，可先識五谷，再勸農耕桑，……你說你愿為中興盡犬馬之勞，這樁差事你若能辦好，也就算是為我大唐的中興貢獻了你的力量。”
程嫡說道：“外放嫡於州郡？”
“你可愿意么？”
程嫡看向程曦。
程曦腦筋急轉，心道：“我在朝中，三弟在地方，正好里外響應！有助於還權於王兄！”便點了點頭。
程嫡乃回答程晝，說道：“既是兄命，又是王旨，嫡豈敢不從！”
兄弟三人，室內敘話多時，最后還是王修之出來說話，以明天大典，諸項禮儀繁雜，程晝作為當事人，需要休息好，才能有足夠的精力、體力應付為由，打斷了他們兄弟間的說話。
程曦、程嫡辭出。
王修之把程晝引到臥室，服侍他躺下，然后告退而出。
程晝只怕是一夜不能睡著，不必多說。
王修之出到室外，回到自己的住室，也正要打算睡下，想起下午時，剛收到了族兄王逸之的一封來信，因為時間關系，還沒有看，便又起來，把信拿出，拆開細看。
信不是很長，兩三頁，但意思卻頗豐富。
大概內容寫的是：與桓蒙私信得知，桓蒙拒絕來建康參與程晝的登基大典，絕非是如朝中某些人猜測的那樣，是因為不滿程晝得繼承大位，而是因為南陽方面的戰事已到了關鍵的時刻，他實在是脫不開身。據王逸之所知，桓蒙對程晝繼位，其實還是很支持的。
信的末尾，王逸之充滿了希望地寫道：“殷公伐徐，所以敗者，荊、揚不和之故也！今桓荊州亦擁立相王，弟及朝中諸公，若能抓住此個契機，借機改善荊、揚關系，使荊、揚同心，使荊州與朝廷同德，那么荊州之西府兵，號為精卒，氐秦畏之，朝廷將在揚州建北府，募江淮流民為兵，候北府兵成，必亦勁旅，合兩府之兵，集我荊揚群士之智，挾海內民心之所望，舉兵北上，氐胡縱滅白虜，河北、中原縱暫為氐胡竊據，何足憂也？彼何足當我王師一擊？
“國家中興，將在本朝，弟及朝中諸公，俱將留名青史矣！”
王修之翻來覆去，把這信看了兩遍，想要給王逸之回一封信，一時不知該怎么回復才好，遂將信疊起，收好放住，重新回到床上躺下，他想道：“阿兄太天真，只因他與桓荊州交好，即素多贊譽桓荊州。可桓荊州之心，路人皆知，此人日漸跋扈，已非昔日初掌荊州時的那個他了，現如今，他是絕難聽從朝廷旨意的！國家欲要中興，只能靠吾輩清流士人，桓荊州非但指不上，而且他還會成為國家中興的阻力！等相王登基后，第一件事，我便要進言於他，宜擇機收回荊州！”
想著，王修之探頭，吹滅了案上的蠟燭。
室內陷入了黑暗。
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