唐艾說道：“看秦虜的架勢，這回攻城，蒲茂、孟朗是想要一舉把我襄武拿下。我城被圍已經一月，兵士疲乏，河州援軍遲遲不見到來，若是再繼續這么被動下去，只有城破一個結果。……麴將軍，我思來想去，現今如要挫秦虜銳勢，唯有一策可用了。”
“是何策也？”
唐艾揮扇說道：“誘敵入城！”
……
麴章聞得唐艾此策，大大吃了一驚的時候，襄武城東，天水郡界，趙興也大大吃了一驚。
趙興吃驚，是因為莘邇剛才的一句話。
莘邇適才說道：“兩天了，蒲茂不但沒有分兵來與我部戰斗，反而對襄武展開了持續猛攻！看來，我促他分兵此策，是沒有奏效了。襄武受圍一月，蒲茂一旦對之發起最后的總攻，岌岌可危矣！如今無有別策，唯馳襄武，以助千里這一個辦法可用了。”
趙興難掩驚色，說道：“明公，我部兵只數千，襄武城外的秦虜數萬，且秦虜深溝高壘，仗有地利，今如往擊之，敗必定矣！此下下之策也！”
“田居失利、麴爽被阻狄道，河州援兵不得進援襄武。襄武如失，河州危險。我部不能坐視襄武告急而不顧！我豈不知此為下下之策？可除此策外，還有何法能助襄武？”
趙興沒有計策可陳。
莘邇眼中透出堅定，說道：“狹路相逢勇者勝！今我部馳襄武，雖然是下下之策，但只要我部上下將士齊心同力，也未嘗不是沒有勝機！”
趙興實在是不愿意和襄武城外的秦軍主力硬碰硬，他說道：“明公所言固是，然而敵眾我寡，勝算恐怕寥寥！”
“不必說了，我意已決！立刻傳檄螭虎、拔列諸將，召他們速還，與我合兵，明日下午，全軍開拔，往援襄武！”莘邇的語氣中，帶出些“破釜沉舟”的意味，他心中想道，“果然還是實力決定一切，再好的謀策，實力比敵人差得太遠，也是無用！我若是帳下能多有兵馬萬數，今番此戰，也不致百般計出以后，仍是不得不與秦軍決戰襄武。”
這一場決戰襄武，如果打輸了，秦州肯定會全境失陷，河州也會難守。
濃濃的夜色中，莘邇暗暗想道：“襄武如果救不下來，我就只剩下兩條路可走。一條南下蜀地，一條退守隴、河。南下蜀地的話，盡管安全，我只怕就再無北伐的機會了；退守隴、河的話，固然兇險，可若能把此二州守住，日后也許還能有卷土重來之機！”
一條安全，一條兇險。
根本就不用選擇，莘邇已經定下了后者為他“襄武如果失陷”之后的不得已的選項。
次日中午前，高延曹、禿發勃野等部，相繼從冀縣、上邽等方向撤返回來。
莘邇把他的決定，告訴了諸將。
諸將或有如趙興那般吃驚的，或有內心不禁憂慮的，可大部分的將士卻都是斗志昂然。
尤其高延曹，主動請纓，請求為援襄武此戰的先鋒。
“不枉玄甲突騎軍中的將士，皆是我精挑細選出來的，至少士氣還都高昂！”莘邇略略欣慰。
下午，全軍午食過了，莘邇一道令下，拔營起寨，西往襄武。
高延曹部為先鋒，羅蕩部其次，諸營絡繹啟程。
中軍將動之際，一個軍吏帶著數騎求見莘邇。
那數騎中的帶頭之人，面色黧黑，朗目劍眉。
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