話說自張順率領精騎走后，張三百便接手了義軍主力的指揮權。
彼時，李信在郟縣和昌平總兵官左良玉對峙，蔣禾駐守寶豐以護主力歸路，賀人龍駐守魯山以備魯陽關，張三百攜總兵柴時華、白廣恩三營人馬駐守葉縣防備襄城猛如虎和裕州湖廣巡撫唐暉等人。
敵情不明，義軍又面臨著官兵兩面夾擊的危險，張三百只好持重用兵。
他思量了良久，命白廣恩率領人馬經寶豐，越過汝河支援李信所部，自率麾下人馬攜柴時華駐守葉縣。
由于李際遇意外破了密縣，祖寬的鐵騎被調往北方，白廣恩得以輕易渡過汝河，直驅郟縣。
左良玉見白廣恩渡河而來，便棄了李信營寨，掉頭突襲白廣恩。
只是左良玉沒想到白廣恩亦是驍勇宿將，哪里懼他？
白廣恩見左良玉率兵而來，便身先士卒亦殺將過去。
雙方激戰良久，左良玉不能勝。李信遂出營夾擊，大破之于郟縣城外。
左良玉敗走禹州，義軍復圍郟縣。郟縣士紳見官兵不能御，遂降。
郟縣既下，河南巡撫傅宗龍大為被動。
順汝河而下，伊陽、汝州、郟縣、襄城乃至下游的郾城，皆位于汝河北岸。
其中伊陽、汝州、襄城和郾城皆南面臨河，不利于義軍向北進攻，唯有郟縣段流經寶豐和郟縣之間，未曾臨城。
義軍既破郟縣，北上可覷禹州，順流而下可困襄城。
更兼李際遇占據密縣，曹變蛟、趙鯉子圍困鄭州，河南防線岌岌可危矣。
河南巡撫傅宗龍兵力不足，不由左支右絀，疲于應付。
他只好命令祖寬到了遼東鐵騎稍卻，退守密縣和禹州以東的新鄭。
既可以起到防御作用，又可以隨時支援誅城，威懾義軍。
官兵形勢稍穩，不待傅宗龍心情稍松，南面又傳來汝寧為賊所破，崇王闔府上下為賊所殺的消息。
傅宗龍聞言大吃一驚，幾欲昏厥。
雖然此事本該和他無關，奈何自己為了建功，輕兵急行，以至于有今日之禍。
傅宗龍遂不復當初義氣風發之意。
他不由苦著眉頭，在營中喃喃自語道：“如今湖廣巡撫唐暉怯懦，坐擁重兵而不肯進，做視汝寧陷落，局勢一發不可收拾。而我麾下人馬不足，捉襟見肘，為之奈何？”
“若欲與賊人決戰，其關竅猶在郟縣。郟縣在我，則可據河而守，西覷汝州；郟縣在彼，則汝河天險不在，而賊人北馳南突，盡心隨意！”
“如今山西巡撫吳甡命副總兵虎大威率領一營人馬助我，我麾下猶有標營一部。到底是要壓上所有奇兵，一賭定輸贏，還是收縮兵力，棄置州縣，以待勝機？”
按到道理來說，“集中兵力，各個擊破”乃是兵法正理。
但是“棄置州縣”乃是政治敗筆，一旦軍事上稍微受挫，那河南巡撫傅宗龍就可以自剄以謝天下了。也難怪傅宗龍猶豫不定。