話說三人敗退到南陽城，見了鎮南將軍蕭擒虎不由羞愧難當道：“我等被舜王和將軍委以重任，不意托付不效，還請將軍以軍法行事！”
那鎮南蕭擒虎本是太行山上的獵戶出身，自幼深通狩獵虎豹之術。
那虎豹之屬，無論力氣還是速度皆遠過常人，又十分機警，故而難以擒殺。
若想擒殺此類，第一不可畏懼，第二宜熟知地形，第三了解其習性，然后設下天羅地網方可捉之，與用兵之法亦相差仿佛。
蕭擒虎自幼便出沒于虎豹之間，深知其中道理。
故而，他一看眾人神情，便知他們吃了大虧以后，心神不定、慌張失措。
他不由厲聲喝道：“南陽者，河洛之門戶也！舜王委我以重任，以督眾將。”
“若是論罪當由本將軍始，豈能攬功諉過，怪罪與他人耶？”
“爾等既然知兵，當知勝敗乃兵家常事，今日吃虧，明日討回便是，豈能不思破敵之策，反倒亂我軍心？”
蕭擒虎這一席話頓時如同當頭棒喝一般，喝的眾人心頭一驚，連忙告饒道：“將軍所言甚是，吾等愿效死追隨將軍殺敵！”
“這敵情究竟如何，你們與我細細道來！”蕭擒虎見暫時穩住了眾將，這才繼續追問道。
莫要看有些人平日里風光無限，趾高氣昂，一旦稍有挫折就會心神動搖，舉止失當，乃至一蹶不振，蓋意志不堅故也。
往日這“爭世王”劉希堯、“掃地王”張一川和任光榮三人不是沒有受到過挫折。
只是自從他們跟隨張順以后，連戰連勝，混的風生水起，早把自己當作不世之材。
結果，等他們一脫離張順的直接指揮，便吃了如此大虧。
他們三人這才知道往日究竟是何人“帶飛”，又究竟誰才是“彩筆”，這心態焉有不崩之理？
眼見鎮南將軍蕭擒虎擔起了責任，三人松了口氣之余，連忙七嘴八舌把官兵的情形述說了一遍。
先前蕭擒虎不是沒有和湖廣巡撫熊文燦交過手，只是對方來得快去的也快，不等他軍令傳達到三人手中，卻早被水流而下的官兵分別各個擊破了。
聽完眾人的講述，蕭擒虎這才發現湖廣巡撫熊文燦頗得張順“真傳”，也是喜歡以強大的火炮壓制對手。
只是除此之外，他更有強大的騎兵和水師作為輔助。
尤世威和張外嘉麾下的五千關門鐵騎可以用來遮蔽戰場，熊文燦麾下的水師可以運輸、保護輜重糧草，又可以切斷義軍的支援，實在是難對付的緊。
想到此處，蕭擒虎不由堅定的道：“為今之計，不過戰守兩策罷了。”
“熊文燦這才有備而來，麾下兵馬又倍于我軍，誠不足戰。若戰，唯有以守疲之，然后覷其破綻，然后伺機而動。”
“如今城中除卻遠在淅川的吳先一營以外，只有我等四營人馬。我意一人負責一處城門，盡快配備守戰之具，以待官兵，諸位以為如何？”
“好說，好說！”眾人聞言連忙應了，唯有任光榮皺了皺眉頭道，“只是賊子火炮兇狠，不知將軍可有應對之策？”
蕭擒虎聞言不由笑了，一臉神秘的說道：“諸位且附耳過來，吾有一計，保證他熊文燦火炮雖狠，卻勞而無功！”
眾人聞言哪里肯信？他們不由把耳朵伸了過去，蕭擒虎如此這般述說了一番，眾人不由拍案叫絕，遂各自領命去了。
蕭擒虎這才暗松了一口氣，連忙取了紙筆，書寫了書信一封，管教士卒連夜送往洛陽。