“老鄉，吃過了沒？”老劉頭正擔著兩籮筐番薯從集上往家走，聞聲扭頭一看，原來是村西頭的牛二。
他不由尷尬的應了一句：“吃了，剛吃罷飯！”
其實他買了一上午的番薯，根本沒賣出去幾個，只好挑了一塊在衣服上擦了擦啃了幾口，現在胃里只泛酸水，難受的緊。
難道這廝也沒了吃食，想找俺借糧食？
老劉頭心里犯了嘀咕，連忙又補充道：“也就胡亂吃了兩口，這年頭年景不好，家里幾個半大小子都嗷嗷待哺，實在是愧煞了老漢我！”
“可不是么，自從這勞什子湖廣巡撫一過來，水上斷船，陸上斷糧，可不沒有好日子過了！”牛二倒沒注意他那兩籮筐番薯，接著閑聊了幾句。
原來在唐縣以北，有一處商業重鎮，喚作賒旗鎮。
這賒旗鎮位于趙河河畔，乃是一處典型的水陸碼頭。
這趙河由北往南流淌，正好在唐縣縣城附近交匯于沘水。
然后再往南流，與流經南陽的淯水交匯以后，流入漢水。
正是得益于水運之利，這賒旗鎮便成為河南西部、南部，乃至陜山二省與湖廣地區的商貨往來的貿易樞紐。
然而如今直接受益的河南西部、南部皆被義軍占領，那么這個貿易重鎮在這里往來貿易，豈不是資敵？
曾任福建巡撫是熊文燦頗知貿易之要，故而第一時間就切斷了賒旗鎮這個貿易節點。
只是這廝相比較其他傳統儒家官員而言，算得上遠見卓識，但是對商業經濟依舊缺乏足夠的了解。
他們只知道流民的危害，卻不知失業的風險。
賒旗鎮被熊文燦控制了水道，關閉了商鋪以后，頓時有大量的水手、船夫、幫閑和苦工等人皆失去了工作，其中這老劉頭和牛二兩人就是其中的代表。
他們都是破產的農戶，手里并無田地可以耕種，往日里只憑借一把子力氣在賒旗鎮做一些幫工、拉纖的工作。
只是如今受到熊文燦斷絕貿易的影響，這些人都失業了。
老劉頭相比較其他人倒好一些，他在幫閑之暇，曾在附近山坡、水溝附近開辟了幾畝薄田。
這些貧瘠的土地若是種些糧食，恐怕連糧種都未必收的回來。
剛巧前些年，老劉頭曾在幫閑的過程中，從路過的客商手里討要到一塊“易于種植”的甘薯。他就憑借這個優勢，才能夠從山溝里“刨出食兒”來。
只是這甘薯產量雖大，卻也不頂饑餓，老劉頭只是當作一件閑事兒，用來補貼家用罷了。
只是如今他“失業”以后，沒了收入，連續吃了十余日甘薯，胃里只冒酸水。
他這才打算賣點甘薯，換點糧食“養一養胃”，可惜也沒有成功。
“你去弄啥去啦？”老劉頭也是個實誠人，見牛二閑扯起來，不由問了一句道。
“哦，我去祭拜楊泗將軍去了，希望能保佑咱們水路暢通，財源滾滾！”牛二神秘的笑道。
“且，泥塑的菩薩，自個都保佑不住，哪里能抱怨咱們？”老劉頭一大把年紀了，什么沒見過，才不信他這一套。