帝王制衡，江家盡管早已不同以往，可百足之蟲，死而不僵，家中又有先人拼下的免死金牌，長子江煊雖在軍事上謀略一般，可有家族蔭蔽，再過幾年，也能接上江世元衣缽又突然橫空出了個才學斐然的兒子。
江蕭林第一次見皇上，其實并不是被正式召見，那日太子在郊外設宴，年過半百的皇帝微服而至，讓宦官將他領到跟前。
皇上慈眉善目，出了幾道題考他，考完也不說好不好，反而與他閑聊起來，問他江家如何。
江蕭林說不知，在別處活了二十年，已加冠成年，不似幼年還有玩心，住哪里都沒覺得不同。
皇上因為這句話愉悅起來，當天就賞賜了他那把匕首。
走時，宦官還低聲對他道“這匕首，皇上可沒賞過別人。”
說的是抬高的話，可江蕭林知道，那是警示。
匕首是利器，他若想作利器，便只能為皇室的利器。
灶房內，江煊仍是不敢置信“這么大的事，為何不與父親和我說”
江蕭林道“我沒有父親。”
“混賬”江煊伸手便要打他，手在半空中就被攥住，兩人掰手腕似地竭力推去，江煊情緒不穩，一時松懈，竟被推得踉蹌一下，撞到了墻上，他惱羞不已，連平時的世家風范也不要了，開口罵道“真是個混賬到底是混賬教養出來的東西有本事江家的一切都不要了，有本事，你直接與我們江家斷絕關系，有本事，就再別跨進江家的門”
江蕭林道“好。”
江煊“”
江蕭林看向他“還有什么遺漏的”
“江蕭林，你真是好教人失望”
江蕭林收回目光，沒再理他。
其實這個決定，在他回蓮花村前，就已經做好了。
他本就不喜歡江家的一切，見了皇帝后，正好有了順水推舟的念頭。
年少時讀詠煤炭，他總是記得其中那句“但愿蒼生俱保暖，不辭辛苦出山林”，到了后來，歷經多事，心如死灰，便以“萬里奉王事，一身無所求”麻痹自己。
可如今卻又不一樣了。
他真真切切有所求，那顆沉寂許久的心臟變得活躍，灌滿年少時都不曾有的熱切與永遠守著姜邑，守著姜邑所在的每一寸地方。
來年春闈，只是。
自那天后，江煊再也沒踏入姜邑的家。
姜邑為此感到欣慰不已，私下還問江蕭林“你怎么讓他別來的我本來想下次再來直接關門，要是敲門吵到我就踹他。”
“”對方貼著他臉親一下，“以后應該都不會來。”
姜邑就笑瞇瞇的，嘴里也不閑，有一口沒一口地吃糖。
前不久有賣貨郎來村子里，江蕭林買了很多糖，姜邑最喜歡吃松子糖，吃完又捧著梅子汁喝，嘴里甜膩得過分。
晚上睡覺的時候，江蕭林還要檢查他牙齒有沒有刷好，他說“吃那么多糖，不刷好以后牙疼。”
姜邑說“我就這一次，我以前很少吃糖。”
江蕭林很快就不檢查了，捧著他的臉頰很寶貝地淺淺親了下，問他“那些煞氣，真的不會傷身”
那天，捆著煞氣的包袱被人翻開后，姜邑就變成了窮奇，江蕭林自然知道煞氣在他身上，可還是不能徹底放心。