“這般時辰，腹部會積食，明日再用。”
寶扇柔聲道:“好。”
次日。
沈劉氏將米糕熱好，寶扇只掰了一小塊，送入口中。清香微甜，只是剛出爐火的米糕，滋味尚可。但涼了以后，又重新熱了一遍，便覺不出什么新奇美味了。寶扇將裝著米糕的瓷碟，放到桌子中間。
沈劉氏開口問道:“怎么不吃了”
寶扇輕輕搖首，端起沈劉氏親手熬煮的米粥:“吃的太多，便用不下姑姑做的飯菜。”
這番話，自然聽得沈劉氏周身爽快。在寶扇的柔聲勸導下，沈劉氏將瓷碟中的米糕用下。
沈云山要啟程回到湘江書院，沈劉氏雖然不舍得兒子離家，但總是顧念大局的。若是沈云山整日待在這個小村落，何時才能出人頭地。天氣漸涼，沈劉氏給沈云山裝好了幾件稍厚的衣裳。沈劉氏又用腌制好的雜菜，拌著圓蔥蘿卜丁，淋上麻油拌好后，用小瓦甕裝好，裹上厚厚的油紙，一并放入沈云山的包袱中。
寶扇則是收拾著，沈云山要帶到湘江書院去的宣紙墨汁。湘江書院地處洛郡，此地人杰地靈，物產富饒。與此同時，筆墨紙硯，無一不是高價。沈云山為節省耗用，便從家中拿些宣紙帶過去，也能省下一筆不小的花用。
蔥白的手指微頓，寶扇心思微轉，便將一張寫過的宣紙，塞到那些未曾沾染過墨汁的宣紙中間。
沈云山在湘江書院，少則一月，多則半年，才能歸家一次。這般長久的時日，書院中清心寡欲的誦讀聲音，周遭遍布的墨香，難免會讓沈云山心思清凈。因為血緣牽絆，沈云山會惦念家中的沈劉氏，但對于自己這個，無親無故，只相處半月而已的遠方表妹，怕是再見面時，連名字都喊不出來了。
若是再遇上佳人，與之心靈相通，琴瑟和鳴，恐怕連寶扇的眉眼，都再也記憶不清。
寶扇需留些念想，讓湘江書院的沈云山，能不時地記憶起，遠在家中，還有一位遠方表妹，待他分外依賴。只是這念想，不能是近身之物。若是什么香囊手帕，即使是寶扇費盡心機，將它們藏到了沈云山的包袱中。待沈云山發現后，也會皺著眉頭，將這些物件丟出去。
畢竟如今，他們之間，還是所謂的表哥表妹，沒什么男女之情。像手帕這般私密的物件，克制如沈云山，是萬萬不會收下的。
而這寫過的宣紙，就很好。既不唐突，又能在沈云山看到時，引起一些念想。
沈云山拿上包袱，轉身看向站在沈家門外的兩個女人。
一個是生養他的娘親，另一個則是柔弱不堪的表妹。
皆是滿眼惦念地望著他。
沈云山的心底，涌現出一種古怪的滋味。可他并不細想，而是絲毫不做留戀地轉身，抬腳離開。
馬車悠悠行進，沈云山手掌輕動，碰到稍微堅硬的物件。他眉峰微動，解開包袱，將那硬物取出，卻是幾枚菱角。
沈云山思緒轉動，想起他曾對沈劉氏說過:“荷花已謝，只是菱角并不好找。”
那時，正晾衣的寶扇，從水淋淋的布帛后探出腦袋，語氣輕柔:“何不去鎮上，會有賣的呢。”
沈劉氏輕聲嘆息:“這般時節，怕是無了。”
寶扇抬起水眸，看著沈云山，語氣輕柔:“云山表哥想吃，總要問問，不是嗎”
沈云山握著菱角，心中百感交集，荷花已謝，找到這幾只菱角，恐耗費了不少功夫。