褚伯玉并非是只有怒火的莽夫，聽罷褚時這句似是而非的話語，就越發確信寶扇和褚時之間的往來。褚伯玉走近褚時，聲音篤定。
“褚時，你在激怒我。”
褚時的臉上，露出完美無缺的溫和笑意，雙眸恰如其分地閃過驚訝，仿佛在他臉上，有一張極其貼合的假面。
“陛下多慮。臣是如實以告，況且，臣有什么能激怒陛下的”
褚時突然揚起手，輕抵在下頜上，悠悠說道:“難不成，是陛下以為臣和蘭昭媛有私情在”
這樣嘲諷的一幕，讓褚伯玉感覺到似曾相識。他的腦袋里，出現一幅幅模糊的畫面。
幼時的褚伯玉跌坐在地面，渾身狼狽。周圍一群宮人，都聚集在受寵的六皇子褚時身旁，噓寒問暖。直到順成帝出現，他徑直掠過褚伯玉希冀的目光，走到褚時面前，像一個嬌寵兒子的父親一般，輕撫著褚時的腦袋。
宮人們嘰嘰喳喳，訴說著褚伯玉是如何欺辱褚時的。褚伯玉雙眸茫然，他看了看滿身的污穢，又抬起眼睛，瞧著褚時衣袍下擺巴掌大的污痕。
那時，褚時也是這般，以手撫著下頜，聲音溫和地說著:“父皇，兄長應該不是故意的。”
順成帝這才冷冷地暼向褚伯玉，他落在褚伯玉身上的視線，轉瞬即逝，仿佛褚伯玉不是他的兒子，而是什么污穢東西。
褚伯玉不記得那次的責罰是什么，不過約莫是極痛的。想到這段久遠的回憶，令褚伯玉神色恍惚，他仿佛感覺到脖頸被人狠狠地鉗制住，吐息變得艱難，整個人宛如一條瀕臨死亡的魚。
褚伯玉不想忍受疼痛，他四處尋找著能夠緩解疼痛的方式。待褚伯玉心緒平靜，這才發現自己的雙手，正牢牢地握著褚時的脖頸，掌心在不斷地收緊。
褚時白凈的臉龐上，因為吐息不暢，浮現出了薄紅色。可即使如此，褚時的面容，也沒有露出懼怕求饒的姿態。他伸出手，按在褚伯玉寬闊的手掌上，聲音斷斷續續:“兄長想殺了我嗎”
“殺”這個字，仿佛觸碰到了褚伯玉的某一根心弦，讓他心底涌現出各種可怕的念頭。
對沒了褚時，就不會有那些礙眼的傳聞。他同寶扇，便能安穩地在皇宮度日。褚伯玉不必再故意冷著一張臉，故意裝作對寶扇冷漠的模樣。他可以堂而皇之地將寶扇抱在懷里，對她訴說著羞人的話語。褚伯玉可以告訴寶扇，他很喜歡聽寶扇講述，芷蘭殿究竟開了幾朵花，都是什么顏色的。以后，寶扇不要再疏遠他，好好講這些給他聽。
握著褚時脖頸的手掌，在緩緩收緊。
褚時的目光在逐漸渙散，逐漸到了強弩之末。他輕咳一聲:“處死了我之后，下一步呢兄長要把蘭昭媛一同送入黃泉”