夜色降臨，看雜耍的孩童，吃流水席的民眾都離開，內里白家諸人也都各自回到自己的屋宅，里里外外都安靜了下來。
不過外院東西兩院落依舊燈火明亮，人來人往走動。
舉辦這么大的宴席，白家仆從再多也忙不過來,所以請了很多人手，另外雜耍伶人戲班，吟詩作對寫賦的讀書人，以及四面八方趕來的親朋好友，這些都安置在家中東西廂房。
兩院廂房中間有一大廳，供這些人歇息吃飯,此時夜色沉沉，內里熱熱鬧鬧坐了不少人。
有男有女有老有少，有人還穿著戲臺上的裝扮,有讀書人端坐握著書卷，也有穿著富貴的老爺夫人，廳內燭火明亮，照著這些身份明顯不同的人，場面看起來莫名詭異。
“茶來咯”一個老漢佝僂身形，拎著一個大茶壺穿行其中，熱情詢問，“要茶嗎來一碗茶嘗嘗”
但看到他過來，在座的人要么擺手拒絕，要么干脆就不理會。
“茶老漢。”一個脖子上搭著圍巾，宛如剛從灶臺下來的廚子笑哈哈說，“你們祖上三代只敬死人茶，誰敢喝你的茶。”
茶老漢哈哈笑“老廚子你也來了啊。”
他不再到處送茶，在這位老廚子旁邊坐下來。
老廚子桌子上擺著咸豆小酒,茶老漢就手捏起一顆咸豆扔進嘴里“其實我做飯也不比你手藝差。”
老廚子笑呵呵，給他斟酒“我還以為你也死了呢,前一段聽到你的消息,我還嚇了一跳。”
茶老漢扯了扯嘴角“老不死老不死說的就是我,當年留得一條老命，就繼續活著等死唄。”
他說著看了眼大廳。
“看看現在，幾乎沒有熟面孔了。”
那些熟悉的都死去了。
茶老漢端起酒杯一飲而盡。
老廚子笑了笑“新人一代一代，如此這才能傳承。”
茶老漢哼了聲“傳承，靠什么傳承這些都不了解的人我可不放心。”
他的視線一直看著廳內，廳內坐的人也不算少，但并沒有說笑喧鬧，每個人要么只跟自己的同伴在一起，要么獨坐，而且對鄰近的人帶著幾分戒備。
廳內絲毫沒有一家人同門兄弟姐妹們相聚的氛圍。
“沒辦法。”老廚子輕嘆一聲，“死了那么多人，大家熟悉人和事都不在了，再加上這五年互相不聯系，一家親兄弟不走動還生分呢。”
說著又一笑。
“老茶你來當掌門，這就放心了吧”
茶老漢要說什么，門外又有人進來，除了腳步聲,還伴著車輪滾動，雖然廳內很多人看起來冷漠,但每次有人進來，大家都會投去視線看一眼，這次看一眼都沒有立刻移開，都盯著那輛奇怪的輪
它原本是個輪椅，還是被人推進來的，但就在推進來后，坐在車上的老者搖動扶手，在大家的注視下站了起來，然后車輪向前滾動。
儼然是一輛車
看著原本坐輪椅的老者如同正常人一樣走動，廳內響起嘈雜。
“這是什么車”
“械力車”
“這位是個械師啊”
就在大家低聲議論，猶豫要不要上前攀談的時候，有人先開口了。
“魏東家陸掌柜”
正倨傲又淡然行走的魏東家停下，循聲看去，陸掌柜已經認出來了。
“孟俠”他高興的喊。
諸人的視線也看過去，見原本獨坐角落的一個男人走過來。
他鄉遇故舊，再加上心中有同樣的牽掛，雙方都不由伸出手，緊緊握住。
“你們也來了是為了她”
“她的事你可有消息”
伴著同時開口，聽到內容，雙方眼中的期盼散去。
“我知道一些。”孟溪長說，“我們坐下說。”
陸掌柜點頭，又察覺到什么回過神，看著握著的手。
“這就是她做的”他問。
青雉已經將七星這段日子做過的事寫信告訴他們。
“對。”孟溪長說，將衣袖拉高，把鐵手展示給他們看。
四周的人也看到了，先前那男人垂衣袖遮蓋了手，也沒注意，此時才看到，這是一只鐵手。
這只鐵手伸出來與陸掌柜的人手相握，還有分明的指節，可見能手指活動。
四周響起議論。
“栩栩如生”
“厲害厲害”