“陛下，這不關平王殿下的事，都是微臣的錯，是微臣有負圣恩，沒有管理好鴻臚寺，請陛下責罰。”旁邊一直沒作聲的秦賢站出來沉痛地將所有的責任都攬到了自己的身上。
劉子岳微微抬頭，狐疑地看著他。秦賢現在替他說話，那奏折是誰寫的
不過秦賢自身都難保了，還替他說話，劉子岳也不能半點都沒表示，跟著道“父皇，秦大人素來認真，昨日的大火興許另有緣由，還請父皇派人嚴查此事。”
延平帝見他半點都沒反省的意思，還將責任都往外推，更怒了，指著大門呵道“玩忽職守，還無一絲反省，拖出去，跪在外面，什么時候意識到錯了再來見朕”
他怎么生了這么個不成器的東西，丟人
幾個侍衛立即上前將劉子岳拉了起來。
劉子岳甩開他們的手，失望地瞥了一眼龍椅上方的延平帝“我自己走”
他在侍衛們的監視下大步出了殿，然后雙膝一彎，直接跪在冰雪中，背脊挺得直直的，顯得有幾分桀驁不馴
不知過了多久，一雙繡金邊的鹿皮靴突然出現在他的視線中。
劉子岳抬頭便對上大哥晉王劉子元不贊同的目光“七弟，你說你干嘛這么犟呢這么冷的天跪在雪地中多傷身，乖乖跟父皇認個錯，咱們再幫你在父皇面前求求情，這事便過去了。”
跟在后頭的老三燕王劉子瑜也勸道“是啊，七弟，火災這種事乃是意外，父皇即便遷怒于你也不會重罰你的，你何必跟父皇對著干不過你要吸取這次的教訓了，父皇派咱們去當差，是為了歷練咱們，你卻三天打魚兩天曬網，對鴻臚寺的情況一無所知，也難怪父皇會如此生氣”
劉子岳梗著脖子不服氣地說“說我貪玩沒做事我認，可說我與惜薪司的人勾結，貪墨銀子導致芙蓉院走火，我不認，我沒有做過。”
見他這么倔，咬死了不肯服軟，晉王眼底閃過一抹微不可察的笑意，然后嘆道“七弟，咱們自家兄弟，從小一塊兒長大。你的為人我清楚，你絕不會與人勾結吃拿回扣。這事必是有人栽贓誣陷你，你好好想想，有沒有什么線索，大哥替你去查”
劉子岳有些感動“謝謝大哥還愿意相信我。但你知道的，我去鴻臚寺才幾個月，秦大人他們照顧我，沒給我安排過什么事，我連鴻臚寺門口的兩個石獅子是公是母都不知道，哪想得起什么線索不瞞大哥，我腦子里現在都還是一頭霧水，跟漿糊一樣”
晉王有些失望，但想起這位弟弟得過且過的生活態度又不覺得意外。
琢磨少許，他彎腰湊到劉子岳面前低聲說“那七弟在鴻臚寺可有信得過的人興許對方能一些有用的信息”
劉子岳還是搖頭“大哥，我在鴻臚寺的次數掰指頭都能數清楚，里面的人都認不全，哪有什么信得過的”
晉王無語了，他知道這個弟弟胸無大志，只想混日子，但沒想到他能這么混。在皇室中，這也是百年難遇的一朵奇葩了。
見實在是從他身上弄不出有用的東西，晉王只得作罷“好吧，那我和三弟再想象辦法。七弟放心，我們一定會還你一個清白的。”
但等上了馬車后，他臉上的和善笑容就消失，直接罵了一句“蠢貨，連秦賢那老東西在拉他出來當替死鬼都看不出來嗎”
儒雅的燕王輕輕一笑“七弟不一向這么沒心沒肺嗎大哥還是想想怎么幫七弟一把吧，怎么說七弟也是咱們的弟弟，還輪不到秦賢那老匹夫欺負”
“三弟說得有理”晉王勾唇一笑，兩人的視線在半空中輕輕一碰，達成了默契。
劉子岳在冰天雪地中一跪就是三個多時辰。
午后，天空中又飄起了雪花，漫天飛舞，落在他的身上慢慢消融，然后浸入衣服里，鉆進他的骨頭里，刺骨的寒意從皮膚傳達到大腦。
他又冷又餓，四肢宛如灌了鉛一樣沉重。
到這時候，他只是僅憑一股意志力在堅持。
天色逐漸暗了下來，宮燈依次亮起，從早到晚，滴水未進的劉子岳再也堅持不住，一頭栽在雪地中，失去意識的前一刻，他模糊看到了一本名叫誰與爭鋒的書從眼前劃過，然后他便墜入了無邊無際的黑暗中。