信里，他的語氣滿滿都是歉意，既是為著當初突然離開，也是為著那一通無名火。
言辭懇切，誠意滿滿，言說等回去之后，定為他們擺上一桌慶功宴，可思及這封信書寫的時間，大概在他歸家之后，宋元修也沒就什么觸動了。
想來是孫家和秦家那邊得知情況，讓其寫的信，否則，依著秦春生的性子，便是見面自罰三杯，也不會寫這么一封看似低頭的書信。
不過那些都不重要了，科舉路上，看夫子看同窗，更看自己，宋元修算是走到了終點，若秦春生再不端正態度，那么舉人也就是他的終點。
再次回到吳山村，兩人頗有種物是人非之感。一年之前，他們不過秀才及秀才娘子，如今已經是堂堂正正的六品官及官夫人。
或許是差距已經拉得足夠大，這一次大娘已經不會再上來說些亂七八糟的，倒是阮家再次攀附上來，對外直接宣稱平安的姐夫是一個大官，他們也是有官員罩著的人，可惜熟悉的人誰不知道兩家的關系，壓根沒人信她的。
唯一出人意料的便是被嫁去鎮上為妾的三娘子，得知二姐夫當官之后，她便稟告了老爺與當家夫人，攜了厚厚的禮歸來，也不提什么過分的請求，言語間十分清醒。
她別無所求，有這樣一個姐夫，便足以另老爺與當家夫人忌憚，不敢隨意打發了額她，這就夠了，至于以后，她會自己為自己爭取。
糊涂了十幾年，被家人出賣后，在后宅為人妾氏，嘗盡心酸好不容易站穩腳跟，她才終于懂了二姐當初的感受。
原來她們三姐妹并沒什么不同，就跟阮家人養的狗一般，不過她和大姐略為討喜一點，平常便多給了幾根骨頭，她們因此感恩戴德，自以為不同，卻不知，狗永遠是狗，能賣了換肉時，那對父母連帶阮家其他人，壓根不會含糊。
而她所以為的保護傘，小弟平安，其實連自己都照顧不了，更遑論照拂他人。
明面上的賀禮，她便送了將近百兩，而要離開時，背著宋元修，她又悄悄送了五十兩的銀票，不拘是真的同為阮家女兒同病相憐，還是單純求一份護身符，沒有壞心，阮柔都接了。
除此外，宋家宋大哥大嫂那邊有了點小小的私心，他們想讓大兒子宋成杰小夫妻倆跟他們去縣上赴任，不求圖個一官半職，只求給他跑跑腿什么的，好歹混個生計。
這個提議剛提出來，就被宋父宋母那邊嚴詞拒絕了，無他，宋成杰只略識得幾個字，人生地不熟的，還搭上妻小，沒得過去給人添亂。
宋元修當了官，自然也不會忘記幾個兄長對他的恩情。
趁著手上的銀子難得豐裕，他在吳山村置辦了四十畝地，給幾個兄嫂一家分了五畝，又孝敬了族里十畝田地的銀子，自己名下只余十畝。
至此，當初跟族里的約定便全然結束，讓出去的田稅也一并收了回來，以免將來被人說道。
與此同時吳山村人的想法也發生了翻天覆地的變化，有了宋元修這個活榜樣，愿意送孩子去讀書的人家也多了不少，不論何時，讀書明理，總不是壞事，再不濟去鎮上找份活計，也比在地里看天吃飯要強的多。
阮柔收拾著東西，心中清楚，將來自己生活的所在定然是另外一片地方，至于吳山村的一切，可能只是極偶爾才會回來的暫居地。
她原以為跟大娘就此沒了焦急，卻沒想到，臨走的前一天，大娘前來約她出去逛一逛。
不知出于何種心理，她竟答應了，時至今日，她其實也想聽一聽大娘在想什么。
姐妹倆已經很久沒有說過知心話，或者說她們倆本就沒有說過。
大娘在村中七拐八繞，尋了一處無人的樹蔭下，兩姐妹相顧無言。