賈赦原本就每天不知道去哪里胡混，如今更赤手可熱。那些知道點內情的奉承巴結他，想著多個朋友多條路，那些不知道內情的更巴結得厲害，想要從他口中問出真相。
相比之下賈政那邊雖然正經不少，但應酬也是一天比一天多，賈寶玉都被迫每日陪著。
這日又聽聞有請，賈寶玉直接把鞋蹬到地上“又是他們幾個，前日這個請，今日那個請，明日是不是要換個人繼續做東”
“你小點聲，老爺派來的人還在外頭呢。聽說今兒有王爺、貝勒，你好歹去一去。”襲人勸說著，將鞋撿起來重新給他穿上。
晴雯在旁邊把玩著紗幔上的流蘇，隨意調侃“別說王爺、貝勒，就是讓他當皇上只怕他也沒心思。”
屋內一眾丫頭嘻嘻哈哈，賈寶玉不情不愿穿上鞋“什么王爺、貝勒，我又不去做王爺、貝勒，跟我什么關系”
說歸說，他懼怕賈政，到底乖乖去了。
出門前自然少不了一頓訓斥囑托，這是慣例。但今日宴飲似乎尤為重要，到了客人門前，賈政還在訓斥。
“到了里面若有人問你什么，只管推脫不知，可明白不要像平時一樣，跟你那些狐朋狗友胡說八道。”
他們才不是狐朋狗友在心里念叨一句，賈寶玉面上老老實實“是。”
賈政張嘴，似乎還想再說些什么，但已經到了門前，后悔已晚，便嘆“罷了，進去吧。”
小童在前引路，一進去賈寶玉便開始尋找相熟的朋友們，但找了一圈，總共只找到兩三個。趁賈政不注意，他立馬溜到衛若蘭身邊。
“怎么只有你們一人”
“你想要找誰”衛若蘭正在和馮紫英說話，聽到賈寶玉的聲音，兩人轉過頭來。
“當然是找咱們相熟的那幾個，前兩日的宴會上我還看見他們在，怎么今日反倒不在了”
“那你還是別找了，別說他們，就連我們兩個都差點沒進來。”
馮紫英嘆一聲，向著人多的地方努努嘴“我父親也來了，他正在那邊跟人說話呢，你們看他笑的，哪有平時兇悍的模樣”
順著馮紫英指的方向看過去，賈寶玉還沒看到他父親，先看到了自己父親。賈政也在那邊和人拱手談笑，態度十分親切，和剛才在門口罵人的仿佛不是同一個人。
略微思索片刻，他攬著兩人湊近，壓低聲音“我聽說今日有王爺和貝勒都來呢，咱們京城里這些皇親國戚，滿打滿算我也只見過一個北靜王，怎么沒看到王爺來”
“聽說王爺被派出去了，剛過完年沒多久就出去，到現在還沒回來，恐怕今年是回不來了。”
他們這些公子哥全部都是將軍、公候之后，平時狎妓、飲酒、作樂，到了關鍵的時候，也并非一點消息都得不到。
就在他們交談之時，另一邊賈政那些大人也沒閑著“今日可說了有幾位爺要來”
“聽聞把太子、大阿哥幾個都請來了。皇上此次寧夏之行十分順利，噶爾丹已死，龍心大悅，預備著要給阿哥們封賞呢。”
平日里口口聲聲都說不能窺探圣意，但如果真的一點都不明白皇上的心意，那在京城里就沒有必要再混下去了。
賈政點點頭，多謝同僚解惑，客套幾句又說“皇上大勝歸來，咱們也應該寫折子去道賀，只是不知道這折子是往宮里遞，還是往暢春園遞。”
“圣心難測，我們且等等皇上的旨意吧。”
那就是康熙還沒有明確表示的意思。賈政明白，再次道謝。
這樣的宴飲集會，本來就是為大家互相交換情報以及建立人際關系而舉辦的，只要別辦的太過了，一般情況下康熙也不會特意說什么。