自貞觀二十年，皇帝下過絕高句麗朝貢詔后，于去歲二十一年，命李勣、薛萬徹分水陸兩軍，再攜火藥起兵東征，準備將安市城的舊事在平壤城下重來一遍。
數月后，原安于遼東城的遼州都督府，順利遷往平壤，總管遼州事。遼東設數個羈縻州。
同樣也是在二十一年，東征高句麗之余，皇帝又令契苾何力、阿史那社爾領兵西討龜茲，又將安西都護府原設在前高昌國遷至龜茲，設安西四鎮。
還沒完在這繁忙的貞觀二十一年，還有一位仁兄是異軍突起，靠他自己又給這一年的武德上添了一筆。
這位的大名，在后世流傳的倒是更廣些王玄策一人滅一國。這位原本干的是使臣的活，作為正使去往天竺國，結果比較倒霉，遇上天竺國老國王暴斃，正內亂中，新王對大唐的態度不甚友好。
于是王玄策代領的大唐使團就被天竺國給搶劫了。王玄策便直接去吐蕃借兵，一路打了回去，把人家天竺王阿羅那順還給抓回來了。
而熱鬧喜慶的貞觀二十一年過去，就在今年春，皇帝還命阿史那賀魯去招討西突厥不安分的部落。
因而，姜沃看到二鳳皇帝閑散坐在那里，感嘆自己這兩年清凈無為，就頗為震撼。
姜沃走出門，正好遇到親捧藥盞的太子。
感覺一個夏日過去，太子似乎又瘦了一些。
也是，皇帝是在去歲下旨，朝臣凡有奏文皆呈太子。太子如今是一邊監國，一邊陪侍皇帝，每日都忙的不可開交。
其實李治自己身體也不太好，自幼也是常吃藥的，這樣連軸轉，對他也是一種透支。
既然見到了太子這樣消瘦憔悴，姜沃不免道一句“殿下也要多保重自身。”
不過這話說了也是白說，太子一不能扔下朝政，二不能不顧父皇，只能繼續撐著。
見太子親自捧著藥進門，玄奘法師等人都也要起身告退，皇帝談興不盡，依舊讓他們留著，只伸手接過兒子手里的藥盞，又是欣慰又是心疼道“朕與你說了，不必每日陪著朕服藥，料理朝政原就辛苦，再一日三回過來，豈不是更百上加斤”
李治搖頭“不，每日來陪父皇用藥，就是兒子最安心的時候。”
這話出自肺腑。
朝臣林立，庶政堆積，他每日都像一張繃的太緊的弓，生怕出錯。也只有來到翠微殿，見到父皇時，才覺得身后依舊有依靠。
只是李治避開目光，盡量不去看父皇兩鬢星點白發。
父皇，是從什么時候開始有明顯白發的呢。
是了，是從去歲貞觀二十一年正月，高士廉過世的時候。
高士廉，不僅僅是尚書右仆射，朝廷宰輔，凌煙閣功臣之一，更是皇帝放在心上的親戚高士廉是長孫皇后和長孫無忌的親舅舅，當年長孫兄妹也曾有被異母兄長逐出家門的舊事，還是高士廉收養了他們。
而高士廉不但收養了外甥女，還給她挑了一門好親事他一眼相中了年輕時候的二鳳皇帝，把外甥女嫁了過去。
因此高士廉對皇帝的意義絕非尋常臣子。
得知他過世，皇帝帶上太子親自去靈前祭拜，回來后就病了一場。
孫思邈被接進宮來請脈，也只能開藥緩解，明知該勸皇帝不要悲傷動緒，但又如何能勸住呢
而且還不只是高士廉，李治回想過去的兩年，他經手的不只是一場場戰事，更是接二連三的重臣喪儀。
貞觀二十一年，高士廉過世。
貞觀二十二年，宰輔蕭瑀過世。
貞觀二十二年，國子監祭酒孔穎達過世。
貞觀二十二年，中書令馬周過世。
尤其是馬周，皇帝除了讓他做中書令外，更令他兼任太子右庶子，顯然是要留他將來輔佐太子的。
然而馬周一病過世。
去時才不過四十八歲。
常日陪伴在側的李治清楚，每一次重臣的離去，都令父皇傷感深重，又心憂不已。于是近兩年，尤其是今年，李治就發現父皇常如今日這般，寄情于談論些佛事道論，或是與每月進宮請脈的孫神醫談論些醫道與金石丹藥。
李治也還記得，那個叫王玄策的使臣，從天竺國帶回了一些煉藥師，自稱能煉制長生藥，父皇也曾經召人到御前細問，然而到底也只是讓人回天竺去了。2
兩年來，李治一日日看著白發如冬日霜雪般，落于父皇鬢邊，漸漸覆滿。