晶耀，王宮深處的書房內，水晶吊燈將柔和的光芒灑在深色的長桌上，國王羅德尼十八正坐在高背椅上，手中捏著一封來自湖心鎮的信箋。
這封信是保羅·格萊曼親筆所書，字跡剛勁有力，羅德尼十八逐字讀完后，眉頭從緊鎖漸漸舒展。
保羅對國王將黃土之原分封給哈爾·杜克一事表示贊成，稱此舉十分合乎國策。
字行中沒有質疑，沒有反對，甚至看不出一絲猶豫。
國王緩緩將信紙放下，靠向椅背，長長地吐出一口氣，肩頭仿佛卸下了一塊巨石。
他知道保羅手握重兵，坐鎮北境，是王國對抗獸人的第一道屏障，若他對分封之事心生不滿，哪怕只是暗中掣肘，都可能引發邊疆動蕩，甚至激起貴族間的連鎖反應。
如今保羅明確支持，意味著王國的北方將趨于安穩，王室的權力得以鞏固。
但羅德尼十八的目光很快又落回信紙末尾。
保羅在贊成之余，提出了一個請求：鑒于阿巴爾雖然退回草原，但其威脅仍未消除，他懇請國王賦予他在奧爾多東北土地上的征兵權，以應對獸人可能的反撲。
國王的手指在桌面上輕輕敲了兩下，陷入沉思。
征兵權非同小可。
其實一支軍隊走到哪里，只要有足夠的軍餉，隨時都可以征兵。
但保羅在信中請求的其實是兵役，那種強制性的，各級領主和官員都需要配合征用的兵役。
在保羅·格萊曼晉升為侯爵之后，其實已經擁有了西北海灣的征兵權。
一旦再答應他在信中的要求，格萊曼侯爵便可在事實上超過奧爾多所有的領主，直接在北方諸領征召青壯，組建規模龐大的軍隊。
若是換作他人，羅德尼十八絕不會輕易應允。
可如今阿巴爾的陰影仍在草原上游蕩，保羅是唯一能擋住獸人鐵蹄的人，若因吝惜權力而令其心生嫌隙……
贊成黃土之原的分封方案，以格萊曼的視角看來是否也是一種對王室的讓步？
輕輕跳動的燭火映照出國王臉上的掙扎與權衡。
良久后，他終于下定決心。
他提起羽毛筆，蘸滿墨水，在一張燙金王令紙上緩緩寫下命令的正文，筆鋒沉穩，字字清晰：
“茲準保羅·格萊曼侯爵所請，特許其于奧爾多王國東北諸郡境內，依戰時律令征召兵員，凡轄內各級領主、官員，皆須全力配合，不得延誤、阻撓，此令即日生效，至與獸人的戰事平息為止。”
他簽下名字，蓋上王室的印章。
命令寫成，他卻沒有立刻召來傳令官，他只是靜靜坐著，望著那枚在燭光下熠熠生輝的璽印。
“還是拿到會上議議吧。”