一眾人隨行著知府步行進城回縣衙。
帶刀侍衛走在最前頭開路，接著是知府走在前頭，旁伴的是知縣，往后是幾個小官吏，再是鄉紳舉子，除卻尾巴上的士兵，杜衡這等年輕后生已經在隊伍的最末尾了。
知府從秋陽縣過來，坐了一路馬車，腿腳酸麻，走走倒是舒坦；而一眾等著的人身子早已經凍僵，這般陪著走走身體也回暖，倒是和了諸人心意。
知縣一路上都小心翼翼的給知府介紹街市秩序，縣里的秋收耕種等事宜。
齊開勝雖是背著手未曾說話，卻也一路看著走。
見著城里張燈結彩，老百姓買賣生意還算熱鬧，臉色同從馬車上下來并未有什么變化，叫人看不出來是滿意或者不滿意。倒是叫一眾人心里越發的忐忑，最為難的還是知縣，更是誠惶誠恐
。
“這是貢院罷，既是路過此處，順道便進去看看罷。”
知府指了指貢院的地方，知縣一早便派人修繕了破舊的貢院，而下知府要進去巡看，他心里也有底。
引著人往貢院里頭走“知府大人最是關心學生讀書，為朝廷培養人手，下官憂知府大人所憂，時時有修繕縣學貢院。”
知府點點頭，貢院其實也不過是個考試的場所，倒是沒什么看頭，只不過貢院是否破敗也能反映出當地是否重視學子選拔，響應朝廷的科考重事。
齊開勝順著貢院往里頭走，雖談不上修繕的多好，好在是看得。
轉了一圈回到門口，齊開勝道了一句“今年有院試罷。”
話出口，人已停在了貢院布告欄邊，一連幾個月過去，風吹日曬下，原先的紅榜已經褪色，不過依稀還是能看見上頭的人員名單，以及旁頭前無名考生的文章，自然，這頭的是謄抄卷只是給讀書人展示的，并非原卷。
見齊開勝看的認真，知縣未敢多言。
待著人收回目光，知縣巴巴兒道“今年院試院試考生比上一回多了近乎一百余人。”
齊開勝點點頭，道“院試的頭三名可在”
“在，在。”
“嚴裕，張懷仁，杜衡。還不上前來見過知府大人。”
三個讀書人聞言立馬恭敬的走到前頭去，一同行禮問好。
齊開勝看著走上來的三個人，高矮胖齊全了，兩個上了年紀，獨一個年輕，這年輕的相貌竟是一絕，在兩張年紀大的面孔襯托下，更是翩然生姿。
“你叫杜衡”
“回稟大人，學生正是。”
“恰巧掃了一眼你的文章，文章精簡，倒是能稱得上字字珠璣一詞，頗有些見解，”
杜衡連忙道“學生不才，多謝大人贊賞。”
齊開勝不由得又多看了杜衡兩眼。
知縣眼睛明亮，在一行人繼續往縣衙走時，同杜衡使了個眼色，讓他走在了前頭些。
雖是到縣府一路上再沒同知府搭上一句話，但杜衡倒是得益于走在前頭看清了齊開勝的樣貌。
齊開勝窄臉薄唇，喜怒不多行于色，是干練有為的官宦大官兒。
為今四品官員已經是他見過最大的官兒了。
快回到縣府，齊開勝才同一應隨行的鄉紳舉子說了幾句，也算是不枉諸人陪隨一場，隨后入了縣府便遣散了人。