褚櫟秋站在竹林中，這個位置能夠讓她輕而易舉地看見前院的動靜，一刻鐘左右，先前進了前院的女子終于出來，和她一同出來的還有殿下，一男一女并肩而行，女子沒有安安分分地走路，時常偏頭和男子說著話。
她杏眸灼亮，顧盼間恍恍生姿，一陣風拂過，吹亂了女子的青絲，男人停住，伸手替她挽過青絲，彼此離得漸漸近了，褚櫟秋甚至能聽見殿下的聲音，溫和透著些許無奈
“看路。”
小姑娘吐了吐舌頭，軟聲撒嬌“知道啦”
二人越行越遠，但褚櫟秋站在原地卻久久沒有回神，心臟一陣陣緊縮得疼，她認識殿下多年，何時見過殿下這般模樣
再輕描淡寫也擋不住他語氣中的溫和。
褚櫟秋咽下喉間冒上來的苦楚，紅絨看不下去
“姑娘，咱們回去吧”
眼不見為凈。
褚櫟秋垂眸，她恍惚地問“紅絨，我到底哪點比不上她”
紅絨驟然啞聲，半晌，她才苦悶地說
“姑娘在奴婢心中是最好的。”
褚櫟秋扯了扯唇，是啊，她問這個問題不過是庸人自擾，她在紅絨心中是最好的，但在殿下心中，姜亦棠才是那個最好。
紅絨這段時間見慣了眾人態度的轉變，一時也覺得迷茫，她低聲道
“姑娘，不如咱們放棄吧。”
正如顧公子所言，依著姑娘的身份，何苦吊死在殿下身上
但褚櫟秋卻是搖頭，她轉身朝這前廳而去，脊背挺得筆直，她的聲音執著傳來
“這么多年，我都等過來了，再等兩年又何妨”
都是同齡人，前廳格外熱鬧，姜亦棠和謝玉照一同踏進來時，安靜了片刻，很快，榮凌率先笑瞇瞇地出聲
“今日是你生辰，卻把我們都撂在這里不管，棠棠當是要自罰三杯才是”
姜亦棠驀然嗔圓了雙眸，她瞪向榮凌，咬聲道
“你也沒比我早來，要喝，你也得陪我一起”
榮凌剛到的事實被揭穿，霎時憋紅臉，惱道“喝就喝”
四周人頓時笑開，謝玉照適才帶來的拘謹也煙消云散，小姑娘偷笑著瞄了他一眼，才笑著朝榮凌跑去。
今日宴會就在太子府，謝玉照難得不拘著她，女客眾多，上的酒水也都偏果酒，三杯也很難也醉人。
喝到興時，有人提議吟詩作對，無人反駁，自謝玉照搬出東宮后，府中難得有這么熱鬧的時候，便是謝玉照也被敬了兩杯酒，褚櫟秋進來時，也無人在意，她悄無聲息地融進人群。
待日頭漸晚，眾人終于散去，府中逐漸恢復平靜。
小姑娘送走了人，趴在桌上，腮幫泛著粉紅，雙眸些許迷離地睜著，胡亂地四周找人。
她很少喝酒，今日和榮凌胡來，自然而然地喝醉了。
姜亦棠找了半晌，沒有看見謝玉照，她癟了癟唇，站起來時晃了一下，嚇得青粟趕緊扶住她，輕聲惱道
“姑娘不會喝酒，還這般逞能”
重點是，賓客在時，都沒人發現她居然喝醉了，不然，青粟早就阻止她了。
姜亦棠聽得不真切，她含糊不清地找
“謝、謝玉照”
她腳步有點踉蹌，謝玉照送完所有人，回來就見到這一幕，上前一步摟住人，皺了皺眉，伸手摸了摸小姑娘的臉頰，有點熱，他將人打橫抱起，送回了思甚苑。
小姑娘不老實，一直扒拉謝玉照，軟軟地喊著他的名字。
謝玉照被她喊得心軟，被扒拉累了，索性坐在床榻前的地上，垂著視線看她，低聲回應她