結果到最后我還是敲開了神里家的大門。
先是告知神里綾人不需要安排我面見將軍了，然后將八重神子給的御守遞給華代夫人“如果不出意外，接下來我在稻妻這段時間會擔任您兩個孩子的老師一職。”
“那么，今后請多多指教了。”
雖然要給人當老師，但不代表我要放棄自己寫了一半的論文。
于是就出現了我坐下廊下奮筆疾書，院子里是正在練劍的兩兄妹，而華代夫人就坐在我對面煮茶這樣各自不打擾卻頗為和諧的畫面。
冬日里外面比較冷，廊下四面都掛了簾子擋風不說，還點著暖爐。
等到練劍的人掀開簾子進來，華代夫人將煮好的熱茶為他們一人倒了一杯。托馬今日不在，所以我也算蹭著再次嘗到了華代夫人的好茶藝。
習劍過后是文課，他們本來就有先生，那些繁文縟節本來就不用我來教，我只負責教會神里綾人如何在天守閣諸位大臣中站穩跟腳。
夜間的書房里點上燈之后才是我的教學時間。
“將軍不會寵幸任何人，所以就斷了做寵臣的道路。你想在天守閣那看不見刀光劍影卻實實在在吃人的地方站穩，首先要學會借力。”這種時候下棋往往用來消磨時間，我們對坐博弈，“前段時間你太過鋒芒畢露，想必得罪了不少人。這種時候，敵人的敵人就是朋友。”
“如果實在靜不下心，可以多練幾張大字。實測有用。”至于這個實測是數千年前的親身試驗這件事就不必告訴他了。
大多時候，綾華會前來旁聽。
許多可以講給神里綾人的課他都不愿意讓妹妹一起聽，所以每當凌華過來一起上課的時候，講課的內容大多是如何更好、更快的批復文件，起草公文之類的實用小技巧。
但是年幼的妹妹也會在課余找到我，說想要學更多東西。
“哥哥已經很累了，我知道他想讓我在他的庇護之下長大。”長相與華代夫人肖似的小姑娘在我身旁正坐，她正不安地摸著手里的折扇，“但我不想這樣。”
她抬頭看向我的方向“我想要替兄長分擔他肩上的重任。”
這可真是美好又純粹的祈愿。
我的茶道學的不算好，但勉強能沏出一杯能喝的茶。
將茶杯遞給身邊的綾華，我向她確認“你是神里家的大小姐，綾人可以護著你像所有稻妻的貴族小姐一樣開心長大。然如果你選擇分擔他的權利，以后等著你的會是處理不完的公務和麻煩事。”
綾華甚至沒有多加思考，接過我的話就道“我想好了。”
她抬起頭，束起的長發落在后頸上，像一只優雅的鶴。
“那就打開你的折扇。”我將手伸向她，“跟我來。”
神里綾人之前的表現像是不愿意綾華接觸太多政務，但看到妹妹開始學習處理公務時他并未表露出異樣的情緒。
“無論綾華想要成為什么樣的人，我都會支持她。”少年靠在廊上，他的視線透過窗落在正低頭認真看文件的妹妹身上，“身為兄長，我的義務就是為她清理干凈即將踏上這條路上所有可能染臟她衣擺的臟東西。”
“她只要干干凈凈就好。”