但見周挺在正堂外，譚判院到底不好再使什么手段，只朝手持笞杖的皂隸使了個眼色，道，“繼續。”
又是一杖打下去，周挺站在日光底下，他看見倪素的脖頸青筋嶙峋，汗水涔涔，脊骨緊繃，帶著哭腔的痛叫嘶啞。
他的手緊緊地攥住刀柄。
“倪姑娘”
青穹抓著皂隸的手臂，哭著喊，“大人，求您，讓我替她吧，我來替她吧”
一杖接著一杖，所有人都在注視著那個女子，她身上的氅衣玄黑，令人看不見什么血跡，然而濡濕的血珠順著衣擺滴落。
怎么會有人不怕刑罰呢那個女子如果不怕，她也不會哭，她也不會渾身止不住地抖，可沒有人，聽見她求饒。
眾人幾乎不忍再看。
他們意識到這不是什么能隨意湊的熱鬧，這個女子，在用她的性命，翻開一樁塵封十六年的舊案。
為一位將軍，
也為三萬將士。
天寒風凜，吹得暗自抹淚的男女老少臉頰刺疼，魯國公的馬車在人群之外停穩，他被家仆扶下馬車，冷著臉由仆人撥開人群。
鼓院里，那女子被按在春凳上，高高揚起的笞杖上沾著斑駁血跡，守在門口的皂隸們退到兩旁，將魯國公迎進門。
“國公爺。”
譚判院一見魯國公進來，便立時命人，“快，抬椅子，看茶”
魯國公一言不發，走到正堂里，一撩衣擺在那張折背椅上坐下來，手中接來一碗熱茶，抬著下巴，睨著那女子，“多少杖了”
“已有十杖了。”
譚判院忙說道。
魯國公不緊不慢地抿了一口茶，抬起手來，譚判院便立時讓皂隸停手，倪素雖有喘息之機，身上的劇痛卻還是令她止不住地發抖。
她艱難地呼吸，眼睛勉強半睜著。
“你可知誣告宗親是什么重罪可笑我今日，竟還非來這鼓院不可，你倒是告訴我，到底是何人指使的你，讓你這般不要性命地污蔑我與我父”
魯國公盯住她那張滿是冷汗，蒼白如紙的臉。
倪素嘴唇翕動，聲線也止不住地抖，“受誰指使我受三萬英魂指使，要你們這些最該死的人，去九泉之下向他們贖罪。”
魯國公神情一凜，“你好大的膽子憑你三言兩語，你便想定我與我父的罪可笑可笑至極”
“譚廣聞的罪書在前，在雍州的監軍韓清韓大人與秦繼勛將軍，魏德昌統領，他們都親耳聽見譚廣聞招認，吳岱輕信丹丘日黎親王，以為丹丘要偷襲鑒池府，時任雍州知州的楊鳴依附于南康王，而吳岱更是暗中與南康王勾結，令楊鳴奪了雍州軍統制苗天寧的令牌，私自調兵增援鑒池府。”
倪素只覺得自己一呼一吸都是痛的，她仍強迫自己保持清醒，“可這消息是假的，丹丘沒有攻打鑒池府，卻偷襲了兵力空虛的雍州”
魯國公心中駭然，他一下站起身，“你住口”
這個女子如何會知道這些事
“你當這里是什么地方，怎由你在此信口胡說”
“她沒有胡言。”
周挺走入正堂，“譚廣聞當日認罪時，我就在側，他親口說過，當時支援鑒池府的，除了那一半雍州軍以外，還有他。”
“當時，蒙脫以青崖州徐氏滿門性命相要挾，要玉節大將軍投敵，而玉節大將軍將計就計，下令兵分三路在牧神山圍困蒙脫，其時，吳岱卻催促譚廣聞增兵鑒池府，杜琮更是假傳軍令，讓他先去鑒池府，再趕赴龍巖。”
“可譚廣聞并不熟悉龍巖地形，他迷了路，致使三萬靖安軍在牧神山與五萬胡人同歸于盡。”
“彼時在輦池的葛讓葛大人，從頭至尾都沒有收到軍令，而這個攔截大將軍軍令的人，便是三司使潘有芳。”
“周挺”
魯國公冷聲道，“你這是做什么竟敢與這個來歷不明的女子一道，在此污蔑我父”
“她的來歷還不夠清楚嗎她名倪素，雀縣人氏。”
周挺一低眼，就是她被汗濕的鬢發，顫抖的身軀，“國公爺來的路上，沒有聽人說嗎她的亡夫徐景安，是靖安軍最后一個人。”