那支換防軍的戰斗力本就不及神虎軍，更要命的是，將領在首戰便意外陣亡，守軍人心惶惶。若不是還有裴固離開前留下的一小部分神虎軍將士撐著，恐怕已是守不住了，只能給他送來急報，請示如何應對。
裴固雖然是名領兵打仗的武將，但對于當時的皇儲之爭，并非不明。
太子之所以在這個時候發來急令命他火速領軍回往長安，目的為何，他十分清楚。
因為這場變亂，此前并不如何顯山露水的定王展露崢嶸，表現出了他過人的果決和不凡的軍事才能，不但聲望大漲，身邊更是積聚起了一股強大的力量，這種力量已開始威脅太子的地位。
此前叛亂未平，矛盾不顯，而今長安收復，戰事收尾，爭斗自然浮出水面。
就在幾個月前，遠在西北的他，接連三次見到了三撥來自定王的秘密使者。
使者除以犒軍之名，送來定王對他的褒嘉和厚賜，私下更是轉贈由定王親自手書的魏武名篇短歌行其一，名為請教書法，暗則表達思慕延攬之意。
太子這么急地要他不顧一切地領兵歸京，自然是為應對定王，捍衛他儲君的地位。
太子儲君，裴固又豈會轉投定王，這個時刻，他自當一切以太子為重。他本也可以不管身后，繼續行軍奔赴長安。畢竟他已不是北淵的守軍將領了，即便北淵被破，罪也不至于降到他的頭上。
但是他猶豫了。
北淵的這道防線極其重要，一旦被破，帝國的整個西北將再次不寧，甚至長安也將再次陷入危局。若是因此而引發另一場新的戰事，到了那個時候，僥幸從上一場屠戮里幸存下來的民眾將再次面臨死亡，此前所有官軍曾浴血奮戰付出過的犧牲，也都將付諸東流。
在搖擺和猶豫之后，裴固最后終于做出了一個他此生或許最為艱難的決定。
他決定自己回往北淵，和留在那里的將士一起抵御來犯之敵，同時命他麾下最為信任的如同兄弟般的將軍陳思達代他領軍繼續趕赴長安，效命太子。
與此同時，他派人向當時駐軍在最近的原州的另一守將馮貞平發去求援信，請他務必盡快派援軍前來支援。
做好這些安排后，裴固目送陳思達領兵離去，掉頭連夜趕回北淵。
他的歸來，對于北淵留守軍而言，猶如天降甘霖，軍心大振，面對西蕃軍的猛烈進攻，北淵留守軍以不及敵方三分之一的兵力，堅守了長達七八天之久。
按照路程計算，這個時候，馮貞平的人馬原本應當早就到了。
馮貞平此前也和他多次協同作戰，按理不會不救，但不知何故，人馬卻是遲遲不到。
第十天，守軍被迫放棄關城，計劃退守到裴固從前構筑的第二道防線上。
當時敵軍應也覺察到了裴固的意圖，進攻更為瘋狂，傾巢而動。為給大部人馬爭取到順利撤退的時間，裴固不顧何晉等人的強烈反對，親率八百將士越出關城，主動出擊，在一片河谷地帶狙擊敵軍。
對方發現是他領軍，起初以為是他計謀，忌憚不敢冒進。
就這樣，裴固以區區八百人，和對方數萬人馬對峙了數日。