海云桃家住在鋼鐵廠家屬樓里，70年代的筒子樓，一間長廊，連接著許多單間。長廊前都支著竹竿，曬著被單，掛著大人的衣服，小孩的尿布。每層樓都配有一個公共廚房以及公共衛生間，廠區的工人和家屬們都在里面居住，吵吵嚷嚷，煙火氣十足。
海云桃回家時，正值晚飯時間，她把一斤豬肉給了母親趙淑芬，說是佟奶奶送的。當然，海云桃自動省去了陳月鳳和周翠裙找自己麻煩的事，免得趙淑芬擔心。
那肉是肥瘦相間的五花肉，層次分明，油脂豐厚，趙淑芬不由得驚喜“佟家太客氣了，下次咱們有什么好東西，也得趕緊給他們送去。”
這五花肉做回鍋肉是再好不過，趙淑芬決定全切了，給兩個孩子補補身體。
她動作麻利，拿著肉和食材去了筒子樓公共廚房里，將鍋內燒開水，放入五花肉，再加入花椒，姜等去腥，煮至七成熟。撈出后，在案板上切成厚薄均勻的肉片。切時，透明油脂順著菜刀淌下，落在案板上，肉片晶瑩，香味撲鼻。
之后，趙淑芬又在鍋中放油，油熱后，再放入肉片煸炒，意為“回鍋”。薄薄的肉片在熱油內逐漸卷曲，呈金黃色，肉油滲出，吃起來方能香而不膩。最后，再加入豆瓣，醬油，鹽，糖等調料，和青椒蒜苗一同翻炒，起鍋盛盤，端回了家里。
原身二哥海國安看見回鍋肉，眼睛頓時亮了，興奮地說道“媽，我昨天夢里都在想這個，都流口水了”
趙淑芬笑著道“我一斤肉全放下去了，今天托你妹妹的福，你們放開肚子吃。”
海云桃一家擺好碗筷，開始大快朵頤。那回鍋肉色澤油亮，搭配著鮮綠的青椒蒜苗，肥而不膩，肉上沾著豆瓣，鋪在白色飯粒上，香油浸潤了米飯，濃香撲鼻，飯和肉一同下腹，咸香解饞，吃一口肉，再吃一口軟綿爽辣的青椒，簡直比做神仙還過癮。
一家人高高興興地吃完后，海云桃和海國安起身收拾碗筷，原身父親海大成看著這對子女，猶豫片刻，終于開口“按照政策，你們倆兄妹有一個可以頂替我工作，留在城里，另一個就得下鄉當知青。國安，你妹妹身子弱，要不”
海大成還沒說完，海國安便干脆地答應了“爸，我下鄉，讓云桃留下，把工作給她。”
聽見海國安的話，海大成和趙淑芬頗感欣慰又內疚。
由子女親屬頂替退休老工人職位的政策，是他們鋼鐵廠向來就有的，不過這個年代，大家孩子都多，工作卻只有一個。僧多粥少，很多大廠職工家庭的孩子為了搶父母的職位，爭得頭破血流，恩斷義絕，還有的甚至鬧出了人命。而像海國安這么謙讓的，真是少數。
手心手背都是肉，他們也舍不得兒子下鄉，但女兒身子弱，又長這個模樣，去外地實在是不放心，也只能讓兒子去了。
可聽見海國安的話，海云桃卻皺起了眉頭。她記得，原劇情里確實是海國安下了鄉，結果沒半年，海國安便在勞動歸來的路上，掉入了沼澤地里，被爛泥淹沒，最終連尸骨都沒打撈起來。
消息傳來，海大成和趙淑芬當場暈倒，老兩口傷心過度，沒多久也郁郁而終。打那之后，原身好好的一個家，就這么散了。也就是因為娘家沒了人幫忙，原身后來才會在馬家被折磨。
海云桃擁有原身的記憶和情感，她知道這一家子都是好人，原身是受父母兄長姐姐疼愛長大，海云桃自然也對他們有感情。
所以這次，海云桃說什么都不會讓海國安再下鄉。
正當她要開口拒絕時，有人重重推開門，不滿地訓道“你們腦子是被門夾了嗎這么好的工作，怎么能給一個丫頭片子呢”
海云桃微蹙了眉頭。
哦豁，搶工作的來了。