這邊周思業父子準備回京，等候新的調令，那邊甄家卻在準備一件婚事。
前些日子，嬌杏定下了與青梅竹馬的婚事。嬌杏的夫婿姓曾，比嬌杏還小兩歲，是個有些手藝的木匠。曾小郎家在姑蘇鄉下，小時候就住嬌杏隔壁。
那年江南大旱，嬌杏家中揭不開鍋，陸續賣掉了家中幾個女孩子。嬌杏因被賣得近些回來探望，卻發現父母已經帶著弟弟往南逃難去了。嬌杏便把好不容易省下來的一點糧食給了曾小郎。
靠著這半斤糧食，曾小郎一家勉強活了下來。
過了幾年，曾小郎學了木匠手藝。他雖然只讀了一點書，但頭腦靈活，又有審美品位，老木匠說他生來就是吃這碗飯的。
到了十五六歲，曾小郎攢了些錢，想到自己一直記掛著的嬌杏姐，便去姑蘇探望。
可到了姑蘇時，才發現甄家那條街哪還有房子在。打聽了許久才知道甄家搬去了金陵，他又要做完手上活計，折騰下來，一年前才去金陵尋人。
封慧原本就在操心嬌杏的婚事，一日向嬌杏說起來，卻見她含羞帶怯。封慧也是從少女時期過來的，哪有不明白的，“你如實和我說，是不是有意中人了”
嬌杏沒說話，越發害羞了。
封慧逗她“看來是沒有，那我就把你配給青竹那小子了我看他對你挺有意思的。”
嬌杏忙道“不行”
封慧哈哈大笑“讓他請媒人來提親，我幫你把把關”
沒過兩日，曾小郎便帶著禮物來提親。封慧見曾小郎長得周正，對嬌杏又好，還有份不錯的手藝，當即便同意了。
這一日，封慧帶著嬌杏出門，想給她陪嫁一點首飾。那幾年家中困難，嬌杏這幾個丫頭陪著一起過來的，感情極深。
走在路上，忽聽到后方有馬車駛過，兩人回頭一看，急忙避讓。
主仆兩個挑了幾件金銀首飾，回到家時已經天黑了。見晴雯和英蓮都是憂心忡忡，問道“可是發生什么事了”
晴雯哼了一聲，道“那個新來的知府也不知道是哪根蔥，今日才來，就派家仆來咱們家討小老婆了”
封慧起初以為討得是晴雯和英蓮，有些生氣“雖他官位高些，可人已四五十歲了，還有正房太太。咱們家雖比不得知府大人，可也不會賣女兒，他未免太不把我們家放在眼里了”
英蓮道“他來求的倒不是我們兩個，是”她抬頭看了看嬌杏。
封慧皺了皺眉“可嬌杏已經定下親了呀。”封慧看向嬌杏“嬌杏，這還要看你的意思，雖然我不喜歡別家攀高踩低的，可若是你愿意，我也沒有二話。”
嬌杏跪下哭道“還請太太婉拒了吧我連他見都沒見過的。”