“小秦相公，還有小半個時辰呢，不如咱們去茶館里坐等。”孫先生提議道。
“也好。”
附近的茶館酒肆內坐滿了等消息的考生及其家眷，甚至還有媒婆榜下捉婿的習俗古已有之，秀才雖算不得甚么耀眼功名，但名下田產可免稅，已是小小縣城不可多得的好姻緣。
秦放鶴一行三人才往路邊走了幾步，卻見二樓包間里探出一顆腦袋來，“秦兄，上來坐嘛”
都不用抬頭，光這濃重的關中口音便已表明身份，秦放鶴對孫先生笑道“倒不用咱們費事了。”
孫先生低聲問道“小秦相公竟與他相熟至此”
他們不就互保的時候見了一面嘛這么投緣
“說來話長，”秦放鶴笑笑，聽他似有未盡之意，“可是有什么不妥”
“自然沒有，不然哪兒敢給您引薦了做保人呢”孫先生笑了下，邊走邊道“這齊相公家乃是關中的牧羊大戶，那羊都賣到京城去的，家資巨富”
就是性子忒直，因世人重農抑商，旁人凡有因商籍輕視他的，他就敢直接頂到對方臉上去，所以在考生圈兒中人緣并不好。
當初給秦放鶴找保人時，時間已經不早了，著實沒有太多挑選的余地，原本孫先生想的是或許六人見面后，會把齊振業單出來，沒想到
秦放鶴對此早有猜測，也不驚訝，只哦了聲。
他并不大在乎這個。
官商勾結嘛，好得很
早有齊振業的小廝下來引路，三人進去時，齊振業正翹著二郎腿坐在窗邊，拿著精致小銅錘敲核桃吃
，桌上還有八個精巧碟子，擺著紅橘、蜜柚、雪梨、山楂等干濕果品。
“來來來，坐”
齊振業招呼道，“稍后放榜了咱們也不必專程下去擠，自有阿發阿財他們去辦”
阿發阿財聞言挺胸抬頭，進一步展現出自己偉岸的胸肌，頗有一夫當關的氣勢。
齊振業抓了一把核桃塞到秦放鶴手中，“餓達說的，吃啥補啥，這個多吃，對腦子好得很”
桌上插著一瓶白臘梅，秦放鶴賞了一回，聞言挑眉，“有用嗎”
齊振業“哎呀，你說這個就木得意思了啊”
這不哪壺不開提哪壺嘛
秦放鶴哈哈大笑。
跟齊振業說話很放松，他很喜歡。
秦山沒見過那么大的大柚子，十分稀罕，又不好意思細看，只偶爾偷瞟一眼。
沒想到齊振業看著有些不著調，倒很細心，當場叫人剝了個分著吃。
“這個冬日里吃著倒比橘子有些意思，果皮還能熬個柚子茶，沖著喝酸溜溜的”
一個胸有成竹，一個無吊所謂，兩人滿嘴放炮扯了半天淡，就見有人捧著幾卷紅紙往這邊來，人群頓時一陣騷動。
齊振業嘴里含著柚子，也不動彈，頗有二世祖架勢的朝阿發阿財一抬手，兩人便哐哐哐沖下樓去，毫不費力搶占第一排。
縣試前幾場的名次并非最終結果，故而沒有唱榜的流程，秦放鶴和齊振業等人都擠在窗口，吃著核桃看下面人頭攢動，頗有種錦鯉投食的熱鬧。
不多時，阿發阿財又哐哐哐沖上來，進門就滿面喜色，“少爺，少爺中了”
這個榜單只是合格名單，人數遠超最終秀才名額，陪跑多次的齊振業半點也不激動，倒是指了指秦放鶴，“小秦相公如何”
阿發嘿嘿笑道“小秦相公厲害得很，就那頭一個圓圈圈的打頭一個少爺，是不是第一名”
縣試頭場發案是很有意思的，乃是將合格考生名單排列成逆時針圓環形，五十人一組。
齊振業蹭一下站起來，把手里的核桃一丟，抓著秦放鶴的肩膀用力搖了幾下，喜形于色道“秦兄，第一名啊秦兄你扎勢得很”
那邊秦山和孫先生被這個巨大的喜訊沖昏了頭，驚得柚子都掉了，看向彼此時皆是滿面呆滯
這，這就中了
還，還第一名
下面的布告欄前已經鬧起來了，好些人都對“白云村秦放鶴”十分陌生，滿腦袋疑問