琢磨人，琢磨事，這些都已成為他的本能。
長江一帶從每年四月開始，便會陸續進入豐水期，那里幾乎承擔著全國六成以上的糧產，故而每年的巡堤實為重中之重，欽差一職，非肱骨之臣不能任。
但也不乏上下勾結，以至皇帝對老臣失去信任，劍走偏鋒，派無黨無派的新人下去的可能。
姓張，張乃大姓，朝中有名有姓的不少。
但能擔得起這份重擔的，不多。
況且對方還能承擔風險將自己運出去
眾多人名好像變成小球，嘩啦啦倒進篩子里過篩，一遍，又一遍，漸漸的，只剩下零星幾個。
昨兒晚上秦放鶴就沒睡好，此時身下水波極富節奏地起伏著，仿佛將人放在搖籃里一樣，從身體，到思緒，都跟著晃動起來。
一下，又一下
睡意來襲，如下方的滾滾波浪一般將他重重包裹，終于撐不住睡了過去。
半夢半醒間，秦放鶴還在懊惱，到底是趕不上第一時間看孔姿清和趙沛的會試結果了。
齊振業正值壯年，次日便大為好轉，開始吃得下東西了。
傍晚時分，船隊正式進入京杭大運河主干，水面開闊，乘風而行，波浪漸小，他也正式宣告康復。
只是吃不慣。
北方冬日菜蔬稀少，又走水路，采買便不那么及時，一日三餐皆多水產，齊振業的臉都快吃黃了。
他本就不習慣泥腥味，平時隔三岔五吃一次也就罷了，如今卻要天天見，只恨不得斷水絕食。
就連秦放鶴也有點遭不住。
菜蔬瓜果么，船上肯定有，畢竟此番南下是大張旗鼓打著欽差名頭來的，代表朝廷臉面，再苦也苦不到欽差大人們。
但能苦他們。
若在平時，使點銀子自己買也就是了，眼下，卻不大方便。
所幸此時刮的還是北風，水面又寬，河道又直，也無人敢擋道，順利的話，十來天就能到揚州。
等送了信，他們先找個地方歇歇腳，若有北方餐館最好，若沒有，自己買了食材做也方便。
接下來的幾天，齊振業被秦放鶴盯著做了幾篇文章，大有長進。
又觀察幾日，見這一帶似乎鮮有人來，兩人還趁著飯點悄悄往
外去了兩回，雖不敢遠去甲板之上眺望，但遠眺朝霞夕陽，近觀水浪滔滔，頗覺心胸舒暢。
尤其天公作美時，那晚霞紅的紫的燒成一片，鋪天蓋地，落在江面上，天水一色，也都似著了火一般熱烈，美得驚心動魄。
閉上眼睛，感受著充滿水汽的涼風撲面而來，又有飛鳥捕魚，水花淙淙，刷拉拉回蕩在耳邊，渾若御風而起扶搖直上，不失為人生一大快事。
齊振業喜得手舞足蹈，又寫又畫，準備來日見到翠苗和妞妞母女時，也這樣說給她們聽。
“只一條運河便如此壯麗，若來日真有幸得見大海，不知又是怎樣一番情形”
秦放鶴不禁回想起秦父，他生前最大的遺憾便是不能親眼目睹海之壯闊。
若此行順利，不如就去入海口走一走，也不枉來此一遭。
兩人作伴，談天說地，雖悶，卻也有限。
不知不覺，半月已過。
兩人眼見兩岸上風光變遷，天氣也繼續暖和起來，便都褪去厚重的冬衣，做好隨時下船的準備。