秦放鶴和齊振業一行人是七月二十一傍晚趕了關城門前的最后一批,自東南水門而入。
稍后登岸，棄舟還車，聽著噠噠馬蹄聲重新回蕩在耳畔,頗有些感慨。
過去短短數月之間，發生了太多事，再看眼前這貌似沒什么變化,實則芯子已經清洗過若干次的京師，秦放鶴習慣性閉上眼,用力吸了口過肺晚風。
嗯,就是這個味兒
這座邊邊角角都被政治浸透了的古老城池,連呼吸間都充斥著金錢和權力的氣息,令人身心舒暢,欲罷不能。
入了城,秦放鶴和齊振業便在青龍東街路口分道揚鑣,各回各家,約定來日再聚。
到家時,汪扶風正與姜夫人用飯,聽到外頭有人來報,說秦放鶴回來，都是大喜，復又笑罵道
“你這老貨也糊涂了不成，這個卻有什么好報的,還不把人領進來”
管事笑道“二爺說了，一路風塵仆仆，頭發散亂，實在不好直接面見長輩，已經先回小院兒梳洗去了。”
如今汪府上下都直呼秦放鶴二爺,待遇與當初汪淙在時一般無二。
姜夫人忙命人添置碗筷，又讓加菜，“孩子這么晚回來，肯定還沒用飯呢，一路奔波，也不知瘦了沒對了，他愛吃口味重些的肉，來不及細燉，還是叫人去外頭買一個。再者長途奔勞，脾胃虛弱，肉也不好多吃，讓廚房添兩個滋養臟腑，容易克化的清淡菜來。”
汪扶風便大咧咧道“瘦是肯定瘦的，小孩子長個兒的時候，說不得也就抽條了。”
見姜夫人面色不善，他立刻重啟話題，“不過子歸這趟差事辦得好，應變也還機敏，不算白跑。”
姜夫人哼了聲，不理他，又讓人去準備井水鎮過的新鮮瓜果，預備飯后解膩。
汪扶風討了個沒趣，也不在意，笑呵呵為夫人布菜。
約么過了兩刻鐘，秦放鶴果然一身水汽的來了，頭發也重新梳過。
“見過師父師娘。”
他未及弱冠之齡，除逢年過節偶有拜見重要長輩，日常并不戴冠，這會兒也只隨意用發帶綁了，頭巾都未曾束，十分清爽自在。
才彎下腰，就被姜夫人一把拉起來，帶到近前細看，心疼得不得了，“瞧瞧，黑了，瘦了，可憐見的，大熱天趕路，遭罪了吧”
旁邊的汪扶風才要說看著瘦了，其實也精神了，只是抽條不少，所以不顯胖，但一想起方才挨的白眼，便又很明智地咽了回去。
過來之前，秦放鶴特意挑了一套顯白凈顯嫩的柏枝綠家常袍子，沒想到落在姜夫人眼里，依舊憔悴不堪，活像小可憐兒。
有一種瘦，叫長輩覺得你瘦。
秦放鶴耐心聽她念完，這才笑道“勞師娘惦記，是我的不是，其實也沒怎樣，只是我閑不住，偏愛往外頭跑，這才略略曬黑了些。您瞧瞧，我還長高了一寸多呢，又愛動彈，每日練太極也沒落下，還重了好些呢，身子骨也壯實，
只是外頭瞧著不顯罷了。”
姜夫人一聽，果然退開一步，用手掌往他頭頂比劃一下，又低頭看袖口、褲腿，笑道“還真是。”
又扭頭對汪扶風招手，“瞧瞧，我記得這套衣裳，當初就是為長個兒準備的，特意多放出來許多，如今倒是正好了。”
說完，又打量幾眼，沖汪扶風笑，“這孩子，以后能比你高。”
這會兒就只差小半頭了。