前往東北大營的路上，柳文韜難掩激動，本就善于捧哏的他越發嫻熟，竟還臨場做了一篇相當不錯的賦，辭藻華美、氣象恢弘，眾人都夸好。
蒸汽機車首次出行，除一干高層和隨行護衛之外，后面十多截車廂內滿載糧種、兵械、糧草等物，重達三萬五千多斤。
運抵白云港后，這些物資將被分成兩份，分別走旱路和水路運往遼北和駐扎南北漢城的軍隊，用作戰后重建。
在今后相當漫長的一段時間內，蒸汽機車都不會被作民用。
十月中旬已經很冷了，早在天元帝一行人抵達之前，蒸汽車就發動起來待機，老遠就能看見月臺上彌漫的水汽和灰煙。
一路上禁軍重重把守，出入都要三次核對身份，凡有可疑，當場扣下，審三代。
待眾人抵達，得到訊號的司機立刻操作著發出一聲嘶鳴。饒是涵養功夫過人，天元帝等人也被嚇了一跳，回過神后，又紛紛大笑起來。
“雖說不是活物，可會說會動，朕瞧著，也頗有靈性嘛”天元帝膽子極大，率先笑道。
眾人復又笑起來，各色溢美之詞翻涌，什么陛下膽識過人，陛下乃天子龍威，區區凡物，自然奈何不得等等。
秦放鶴自認對這一套流程也算熟悉，但一干老前輩珠玉在前，竟也顯不出他來了。
果然，姜還是老的辣啊
此時呈現在眼前的蒸汽機車早已鳥槍換炮，與當日天元帝等人坐過的完全不可同日而語，冰冷而巨大的車身高且長，向后一眼望不到頭，只有漫長的車身消失在彌漫的煙氣中。
天元帝走近了，微微仰頭，注視著這尊龐大的鐵器，心神激蕩，感慨萬千。
有此物坐鎮，便是北方重騎兵來了，又如何
稍后掐著吉時放鞭放炮，震懾邪祟，然后眾人一字排開剪彩，幾名宮廷畫師在旁邊運筆如飛。
如無意外，兩個時辰之后，今日特別版紀念邸報就會五百里加急發往全國各地，帶套印彩色圖片的那種。
灰白色的煙霧和水汽彌漫間，冷風卷起雪沫，禁軍守衛和宮廷畫師、記錄員、車站送行人員組成高低人墻，他們的臉上洋溢著震撼和驕傲。
外圍仍有馬匹、兩輪木車運送貨物，又有緊張的鐵路維護人員做最后一遍檢查，車輪碾過地面的聲音、確認無誤后放號子的聲音、寒風吹過禁軍的鎧甲和披風，刮得猩紅龍旗獵獵作響悉數交織在一處，奏成奇異的贊歌。
墻壁和廊柱上高懸的火把發出細密的噼啪聲，映出一輪又一輪橙紅的光圈，將周圍的一切都照得朦朧又飄渺。
秦放鶴環顧四周，下意識用力吸了口氣，頭腦中立刻接收到冬日特有的凜冽而寒冷的氣味，整個人為之一振，再緩緩噴出。
他看著口鼻間噴出洶涌的白汽，又迅速消散在空氣中，與周遭的一切迅速融為一體，忽然有種過去和未來交織重疊，近乎荒誕且夢幻的蒸汽朋克感。
伴隨著幾長幾短的汽笛聲，蒸汽機車緩緩駛出站臺，外面所有人都發出熱烈的歡呼，第二輪鞭炮齊鳴，洶涌的硝煙瞬間籠罩了整座站臺。
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秦放鶴這才意識到，從昨天晚上起，他就一直懸著心。
直到此時此刻，感受著身下傳來的遙遠又熟悉的，有節奏的“況且”搖擺，那顆心才慢慢落回實處。
成了，竟然真的成了
蒸汽機車的舒適度遠不如后世高鐵，但相較馬車，仍堪稱平穩。
第一次坐這個的柳文韜無法克制地流露出驚喜，看著向身后飛速略過的風景，嘖嘖稱奇。
已經有過一次經歷的天元帝就笑話他，“定春吶，你也是一朝閣老，這般大驚小怪。”
柳文韜老臉微紅，再開口時，竟以袖拭淚，激動不已。
“老臣，老臣這是高興得，高興得”
眾人便都發出善意的笑聲，很有些感同身受。