近日葉敘川對煙年不錯。
此人生性高傲，表達關懷的方式也格外高貴冷艷，所謂不錯，僅指他大發慈悲，撤去了監視煙年的暗探而已。
事出反常必有妖，蒺藜與燕燕均不敢輕舉妄動，生怕中了葉敘川引蛇出洞的圈套。
兩人在外宅周圍潛伏兩日，最后從賣燒餅的老周嘴里，得來了煙年的口信
別藏了，出來吧，真的已經全撤了。
燕燕與蒺藜面面相覷，老周則一臉淡定，甚至給他們遞來兩只燒餅“蹲那么久，想必餓了，先吃口烤馕墊墊。”
“真撤了不是詐我們”燕燕不放心“萬一我們被盯上，煙年可就危險了。”
老周反問道“烏都古傳的信還能有假”
燕燕的下巴緩緩落地。
過了良久，她才道“煙年的馴男人小私塾還開嗎不如我也去交一筆束脩吧”
煙年的細作工作取得了巨大的進展，所知者卻寥寥無幾。
細作營是一臺嚴密運作的機杼，他們不過是機杼上的小釘而已，為防皇城司順藤摸瓜，搗毀據點，細作們往往只與有限的幾位同僚有聯系。
所以，她在汴京經營多年，卻也只有燕燕、老周、蒺藜、翠梨這零星幾個相熟的老友。
其中蒺藜乃無業游民，老周堅守煎餅攤，唯獨燕燕有個正經身份，能光明正大與煙年交游。
暗探撤去后，燕燕幾乎立刻找上了煙年，當街遞給她一只小護符。
煙年大驚，飛速回頭看了眼侍衛，小聲道“你瘋了”
傳信方法五花八門，選哪樣不穩妥非要當街塞給她，嫌自己命太長么
燕燕眨眨眼，笑了。
趁著侍衛們還未起疑，煙年尋了個借口回外宅，與翠梨一道把門窗關緊，小心翼翼地打來了這護符。
護符中空無一物。
翠梨疑惑“小燕姐這是做什么娘子，不如我們用火燒上一燒或者潑些顯色的水上去”
“不必了。”煙年無奈道。
她翻過護符內膽，露出里面的暗繡。
燕燕的繡工當真十年如一日地糟糕，紅線碼得歪歪斜斜，好像街邊游蕩的醉漢，依稀能看出是兩字平安。
翠梨大失所望“我道是又有什么任務交予娘子了，沒想到就是一枚平常護符呀。”
她頓了頓，訥訥道“娘子，你笑什么”
煙年望著那護符，勾唇莞爾一笑。
她其實生性并不愛笑，在不必面對外人時，常年面無表情，可此時，她的笑容舒心又松弛，沒來由地讓人心生暖意。
“十年前初來汴京，我被分入紅袖樓，她被遣去公府。”煙年道“那時她便送過我一個手縫的護符，當作我替她通過結業考核的謝禮。”
“那這回”翠梨隱隱明白了。
“那么多年了，她的手藝還是那么丑。”
煙年撫摸護符，目光向遠方望去，越過重重山川湖海，去往久別的故土。
“上回我問過她，等這樁任務了結，要不要與我一同一起金盆洗手，請辭回鄉，唔，想必這護符就是她的答復。”
翠梨“呀”了一聲“小燕姐也打算回北周去了嗎”
煙年點頭道“她本就不是干這行的材料，回去正好，我們都沒了親人，正可尋個山明水秀，民風淳樸之處棲居。”
她笑道“到時候我們一起做點小生意，足以養活自己了，翠梨，你還需再熬上兩年，待你也回去了，便來和我們一同經營罷。”