“唉，重在參與嘛，萬一答得好，恰好得了閣老賞識呢。衛氏嫡孫還站在那兒呢，你怕什么。”
學生們陸陸續續由年輕御史引著進去，有的片刻功夫便出來，有的時間久一些，出來時，大部分臉色都惹眼可見地不好看，衛瑾瑜成績最好，反而排在最后一個。
楊清親自引少年到廊下，溫聲囑咐“閣老看著嚴厲，其實很體恤關懷學生，你不必怕。閣老問什么答什么便是。”
衛瑾瑜恭敬道“多謝御史。”
到了閣中，只有顧凌洲端坐上首。
衛瑾瑜展袍跪下，伏地行大禮“學生見過閣老。”
“為何要考督查院”
良久，上方傳來一問。
衛瑾瑜道“一則，督查院考試，并不限出身，學生符合報考條件。”
“二則，督查院糾劾百司，掌朝中風紀，閣老又以清正著稱，朝中有言，六部渾濁如泥，獨督查院濯濯如清流，不僅學生，凡是有志學子，只要有機會，無人不想考督查院。”
上方驟然傳來一聲冷哼。
“寫策論那一套，在本輔這里不管用。”
“督查院亦非任何人博名聲的地方，六部渾濁如泥，獨督查院濯濯如清流本輔且問你，如果督查院同六部，同其他地方一般無二亦渾濁如泥，你當如何”
衛瑾瑜沉默。
顧凌洲視線凌厲壓下，問“怎么答不出來了”
衛瑾瑜搖頭，道“學生只是覺得，清與濁之分，未必像黑與白一般。立身清正，即便在污泥中行走，衣袂自清，立身不正，即便置身清溪，亦臟污不堪。六部渾濁如泥，亦有殉道君子，圣人常言，水至清則無魚，閣老掌督查院這么多年，嘔心瀝血，于污淖中保督查院清正之名，拳拳愛民之心，不應簡單草率以清濁斷，而應以民心，以圣心，以史冊，以后世，以千秋斷。”
“這也是漂亮話。”
顧凌洲面不改色問“如果民心、圣心、史冊、后世、千秋，都給不了公論公斷呢”
少年緩緩抬眸，平靜道“那就想辦法讓他們知道。”
“如何讓他們知道”
“以律法，以公理，以血，以命，以道。除此外，還需一把趁手好刀。”
顧凌洲凝望著少年眸底無聲燃燒的幽火，好一會兒，問“刀在何處”
衛瑾瑜道“學生知道，閣老近來在為揚州織造一案發愁，只要閣老需要，學生便可做這把刀，替閣老掃清揚州污淖。”
等衛瑾瑜退下，楊清進來，見顧凌洲沉默立在案邊，心事重重的模樣，近前奉上盞熱茶，問“師父可擇定人選了”
顧凌洲道“年紀不大，口氣不小，且伶牙俐齒，桀驁難馴，教人看不透。”
“我且問你，六部渾濁如泥，獨督查院濯濯如清流，你聽過這句話么”
楊清忍不住笑著搖頭“這話倒是有意思，聽著像拍馬屁，師父是從哪里聽說的”
“一個很聰明，還會與人耍心眼的小鬼，本輔險些被他繞進去。”
楊清還是第一次聽素來剛正嚴厲的恩師以如此語氣評價一個學生，一時辨不清恩師是何態度，思索著問“師父是不打算選這孩子了”
“不。”