尤凌霄一臉掙扎，正是意氣風發的年紀，心中自是向往宏偉版圖；可確也正是情竇初開的時候，怕自己因前程而錯失所愛。
孫鳶娘見此知道兒子是聽進去了，她握住尤凌霄的手道“凌霄，你不要怪娘精于算計不近人情，我們娘仨兒能走到今天不易。”
“你可知一筆一紙，買書所要銀錢幾何，讀書花銷如流水，若娘不算計，哪里能把你供讀中舉日子才剛剛好起來，我們不能懈怠啊。”
尤凌霄眼眶發紅，當年為著他的束脩，姐姐被迫遠嫁，這些他都是知道的。
為此才格外的掙扎與心痛“我知道，娘。”
孫鳶娘抹了抹眼睛“如今只有咱們娘倆兒才是一條心的，你那些叔伯，無非都是想沾你的光罷了。咱們需得踩著這些人眼里只有利的人，方才能走得長遠。”
“明日，你一早便去拜謝了薛大人，當如何你應付得來。回來再去紀家一趟，這頭也得穩著，以免生出事端來。”
尤凌霄立馬道“我現在就過去和紀伯父告歉吧。”
孫鳶娘卻喚住了人“你今日也累了，休整好，明天再去，不急這一時。再者你紀伯父這當定然在氣頭上，你何故去再惹他，為了氏族，他會想通的，不敢見罪于你。”
尤凌霄頓了頓“那好吧。”
紀家此時靜得落可聞針，紀揚宗在天井屋里吃了三杯冷茶，秋風冷雨的吹在臉上，卻也沒有拂去心中的火氣。
“尤家好樣的啊，一招科考為大，前程要緊，把人的嘴堵得死死的，全然是忘了先時在這頭討好的嘴臉。”
“最是薄情讀書人這話說的倒也還真是不錯，尤家想拖著咱家小桃子，那不能夠”
“要我活著一天，他尤家在村里就別想舒坦”
“這些年要是沒有我們家扶持，他尤凌霄能有今日”
紀揚宗氣得一腳踹在了凳腳上“我真是看走了眼害得小桃子今天的境遇”
黃蔓菁看著已經破口大罵了好一陣子的人，忍不住勸道“好了，好了都對著天井罵了多久了，你不怕氣著自個兒，竟也不怕讓小桃子聽見。”
紀揚宗聞言雖是氣焰不改，卻還是仰頭看了一眼桃榆臥房的方向，隨后一巴掌拍在了桌角邊“我非去尤家問個明白不可”
“你還真要去他們家里逼問”
“尤家大房今天那么一席話，尤凌霄母子倆全程裝聾作啞，不就是存心想過河拆橋，難道逼問不得”
“要是現在敢不認事，我手里可有給的定情信物，就是上官府告他也是行的。”
黃蔓菁拉住紀揚宗，冷聲道“沖著尤家今日的態度，這已經不是一樁好親事了。”
“那么逼著尤家他們也是心不甘情不愿，小桃子就算現在真嫁過去了又還能過好日子么”
一語驚醒夢中人，紀揚宗看著妻子忽而便安靜了下來。
“你究竟是為著尤家的勢給定的親，還是為著小桃子，我看你渾然都忘了。”
紀揚宗頓了片刻，收斂了一身火氣，失毀道“我真是昏了頭了，為了爭一時意氣竟然要上趕著去逼婚，岳父此前才交待了不可此般。”
他恍然“到底還是岳父看的明白些。”
黃蔓菁握住了紀揚宗的手“揚宗，我至始慚愧只給你生了一個孩子，小桃子卻又還是個身子不好的，一切都怪我。可他生來如此脆弱，若夫家不善，他如何能過得下去。”
紀揚宗急忙道“即便是我們只有一個孩子，可我也從未覺得惋惜。小桃子身體不好這事兒怎怪得你，他是天生如此。”
“我知你的顧慮，你放心，我從未忘記過給小桃子定親的初衷，絕計是不會為了須臾權勢和利益讓小桃子受苦的。”
黃蔓菁眼角微紅。
紀揚宗道“尤家也甭想揣著明白裝糊涂，想要拖著婚事不作為。這兩日那頭再不給個確切答復，咱們便一并去趟尤家，是合是散，自有個明明白白的結果。”
屋里的紀桃榆雖沒有聽到外頭的爭吵聲，此時心情也并不多痛快。
他閉門待在自己的房間里，靠著椅子，正出神的望著梳妝臺前放著的詩詞札記，以及壓在最底下的一些信封，心中感慨萬千。