小太監在一旁低笑，“喲，干爹，如今哪還有什么貴妃娘娘哪。”
“是是是，是戚氏罪人。”老太監不知想起什么，突然側眸問小太監，“皇后娘娘如何了”
小太監笑道，“多虧了寧家七娘子，皇后娘娘撿回一條命，雖是受了驚嚇，卻無大礙。”
聽到這里，沈瑤與碧云相視一眼，均皺了眉。
“這七娘子果真是女中豪杰，”那小太監由衷贊道，“那日清早入宮給皇后娘娘請安，下午申時娘娘見天色不好，干脆著她留宿，戚罪人要挾娘娘時，她伺機而動，關鍵時刻，救了娘娘一命。”
老太監不以為然，敲了他一記腦門，“你呀，激靈是激靈，見識卻短淺了些，那七娘子能耐是能耐，卻也算不得女中豪杰，若論巾幗英雄還得是首輔夫人”然后又將沈瑤事跡夸大其詞說了一遍，就差沒說這是天女下凡。
小太監也意識到自己失言，“是是是，是兒子眼界短淺，首輔夫人方是俠之大者。”
老太監又問，“那寧家七娘子如何了”
小太監苦笑，“她受了那叛賊一刀，人如今還在坤寧宮躺著呢，活是活過來了，就是去了大半條命。”
“哎”
二人嘆了一聲不再多言，一會兒風大，手中的暖爐歇了火，小太監攙著老太監離開，沈瑤與碧云終于可從石廊起身，從另外一個方向上了奉天殿的臺階，待進了那廂房，碧云便忍不住吐吐舌，
“那寧英可真是陰魂不散，哪兒都有她。”
沈瑤細細思量整件事，總覺得哪里不太對。
那寧家有女嫁給戾太子為側妃，寧家論理是東宮一黨，寧英該幫戚貴妃才對，她卻替皇后擋刀，得了皇后青睞，而皇后對她也信任到可以留宿的地步，還真是蹊蹺。
皇后受了驚，時不時做噩夢，精力大不如前，整個后宮被戚貴妃血洗一空，如今也沒幾個像樣的主子，謝欽奏請皇帝，讓七皇子生母陳嬪娘娘主持宮務，皇帝準了，并同時晉陳嬪為陳貴妃，給她協理后宮之權。
這一場波及前朝后宮的政變徹底在除夕前夜平定，戾太子，呂家與戚家等罪魁禍首被誅九族，其余黨羽依罪定刑，三皇子被貶為庶人，早在臘月二十五這一日便被宗人府遷出了京城，送去了苦寒的貴寧之地。
沈黎東因陷奪嫡風波，幫著三皇子做了些犯律的勾當，被削職關押在刑部天牢，新任刑部尚書是謝欽心腹，念著沈黎東是謝欽岳父，倒也沒怠慢他，只是沈黎東嚷嚷要見謝欽一面，謝欽不予理會。
除夕前一日，謝欽總算將朝務料理妥當，帶著沈瑤回府，回去的路上，便與沈瑤說了沈黎東的事。
“他最終會如何”
沈瑤一面問他，一面將小內使衣裳褪下，換回自己的衣裙，謝欽在一旁幫她，順帶回道，
“發配。”
“那就發配吧。”沈瑤面無表情坐在軟塌上，雙目無神，連手也垂下來，謝欽撫了撫她的頭，扶住她雙肩將人掰過來，親自替她系對襟的衣扣，
“沈家的事與你無關，你無需難過，只是念著他們生養你一場，我打算將發配改為貶黜，貶為庶人，讓他們回鄉下便罷，替你還他們生育之恩，從此你們兩清。”
“這事，年后再說，且讓他們吃吃苦頭。”
沈瑤面色木木的，一頭砸在他肩口，疲憊道，“都聽你的。”
夫婦二人這幾日雖待在皇宮，卻幾乎沒有獨處的機會，謝欽前朝后宮一手抓，都顧不上照料她，眼下總算能好好與她親熱，便將那張臉從懷里剝出來，細細地去吻她，安撫她，沈家終究是沈瑤心里一根刺，她沒有心情狎昵，謝欽便擁著她在車內假寐，待夫婦二人一同醒來，馬車已在謝府大門外停了許久。