四人再回到客棧,時辰已經不適合去拜訪曹把頭了。
吳蔚給了店小二幾個銅板，讓他幫忙煎藥，然后送到張水生的房里去。
吳蔚則帶著繡娘上街去了,為了保險起見,走之前吳蔚還把她和繡娘的行李都寄放在了張水生他們屋里。
相比于泰州府和清廬縣，倉實縣又是另外一番人文和風景，論起城池的雄渾壯闊,倉實縣不如泰州，卻勝在人聲鼎沸,熱絡非凡。
倉實縣自然是要比清廬縣大的，不過卻沒有清廬縣那份閑適和寧靜。
一路走來,吳蔚和繡娘看到不少沿街奔跑的人,或是販夫走卒,或是哪家鋪子的伙計，而背著行囊，扛著大包的人也隨處可見。
倉實縣的坊市原本很寬敞,不過被一眼看不到頭的沿街小攤給占去了二分之一的空間，顯得有些擁擠。
這樣的路況，兩個人并肩行走很是艱難，于是吳蔚便走在前面開路,二人猶如“老鷹抓小雞”的姿勢，繡娘被吳蔚護在身后,抓著吳蔚的腰帶跟著。
逛了不到半個時辰,吳蔚的累得滿頭大汗,鬢發也亂了。
如此場景，簡直比清廬縣年底的那次大集還熱鬧，到后來吳蔚實在是頂不住了,護著繡娘原路返回。
吳蔚的本意是想通過坊市中店鋪和攤位的種類，側面推斷一下那批數量龐大的硝石究竟被當做何用，不過吳蔚低估了倉實縣的繁華程度，作證沒找到，還弄得滿身狼狽。
回到客棧，吳蔚問店小二訂了熱水，到張水生他們房里取回了行李，從里面翻出文房四寶，伏案寫了起來。
片刻后，一封措辭得體的拜帖便成了，吳蔚給繡娘看過，來到了客棧大堂，請店小二幫忙跑個腿，將這份拜帖送到碼頭上，一位名叫曹天旺的把頭手中。
吳蔚將一吊銅板交給店小二，囑咐道“麻煩小二哥跑這一趟了，務必要送到曹把頭的手中，若是曹把頭有什么話，也請小哥給我帶回來。”
店小二疊聲答應著，揣起銅板和拜帖，快步出了客棧。
許是碼頭有些遠，店小二到了晚飯時分才找到吳蔚，帶回了曹把頭的口信兒，說是明日午時，他在碼頭外面的一家名叫“四海”的酒樓恭迎吳蔚大駕光臨。
說完這句，店小二看吳蔚的眼神都不同了，探尋中帶著一絲絲敬意，他不知道眼前的女子究竟是何等身份，這曹把頭在倉實縣可是一位響當當的人物，竟對眼前這位如此客氣。
次日清晨，吳蔚讓張水生留在客棧里看行李，帶著繡娘和張全出發前往碼頭。
抵達四海酒樓時辰剛好，店小二熱情地將二人引上頂層的雅間，敲了門后躬身退去。
曹天旺已經等在雅間了，還有一位看起來二十多歲的干練女子，見吳蔚等人到了，女子率先起身迎了上來，笑容的感染力很強，讓人忍不住也勾起嘴角。
女子的目光在吳蔚和繡娘之間流轉，笑道“我姓侯
，
名叫月霞。是這四海酒樓的半個東家，
昨兒曹老板說要宴請貴客，特意叫了我來作陪的。不知兩位妹妹怎么稱呼”