西林的劍往前幾分，刺破他脖頸上的血肉，他冷冷地瞧著這個仍在掙扎的男人，終于開口“若不徹底斷絕東籬買賣西蠻人的風氣，西蠻將永遠處于暗無天日之中。這些年在你們身邊，我也沒白忙。”
劍刃割破任重春的脖頸，鮮血迸濺在西林的側臉，他將人拖到書房內，用劍挑破他的褲子，才伸手摘下他用極細的絲線綁在腿上的鑰匙。
走出書房前，他將案頭的燈推倒，火舌舔過紙張，迅速燃了起來。
他走到臺階下，吹了個哨子，一只銀嘴金爪的鳥兒從天際俯沖而下，停靠在他的肩頭。
他剛殺過人的手在鳥兒的羽翼上輕撫了把“走吧，帶我去找他。”
昭蘅和李南棲打獵傍晚時歸來，到帝后帳中請安。
皇帝身體不好，原本今年不打算出來冬獵，可皇子公主們都盼著這樣的機會出來玩兒。皇帝不想掃孩子們的興致，才有了這次圍獵。
他實際上幾乎不怎么出帳，他不出去，皇后自不會撇下他，獨自行獵。
昭蘅和李南棲過去的時候，帝后正在爐前圍爐煮茶。
清淡的茶香在帳中氤開，爐上的水煮得汩汩直響，帳中溫暖如春。
李南棲手里拎著只鳥籠，籠內是一只七彩相思鳥，它的羽翼在燭光映照下呈現出五顏六色的光芒，很是好看。她歡快地跑進帳中“父皇，我專門給你打的相思鳥，好看嗎”
她將鳥籠送到皇帝眼底，皇帝笑問“真是小八打的”
李南棲重重點頭。
昭蘅隨后進帳，她垂眸福身，舉止端莊語氣恭敬地給帝后請安“陛下、娘娘吉祥。”
“外面冷，到爐邊坐會兒。”皇后拿起桌案上的手爐塞到她手中。
昭蘅點頭道謝，解下披風隨手遞給停云嬤嬤，便溫順地到爐前坐著。
“阿蘅，小八說這相思鳥是她打的，是真的嗎”皇帝笑問她。
“父皇不信我。”李南棲嘴巴微
微翹起，不滿地說道“阿蘅姐姐教我做了抓鳥的機關，我搭起來捕的。”
昭蘅點頭為她作證“是真的。”
“小八這么厲害。”皇帝將她抱到榻上，挨著自己坐下，他接過鳥籠，圈著李南棲逗那只鳥兒。
皇后倒了盞熱茶給她，問“那只虎放出去了嗎”
昭蘅接過茶盞，熱氣熏蒸起來，她眼前模糊了下，再抬起眸來，長長眼睫上掛著薄薄水霧，她看著皇后溫溫柔柔地說“放出去了，我讓侍衛將它拉到深山中放生的。”
“好。”皇后撫盞道“希望放生以后你不會再做那種夢。”
昭蘅握著茶盞，薄薄的胎體將熱氣傳到掌心，她有一點失神，片刻后才溫聲頷首，道“謝謝娘娘。”
李南棲和皇帝逗了一陣鳥，有些餓了，她扭頭問皇后“母后，能開膳嗎我餓了。”
“好，我讓停云嬤嬤馬上去傳膳。”皇后笑著起身，掀起軍帳走了出去。
昭蘅盯著爐子里的火焰出神，不多時，皇后又回來了，她出去不過眨眼的功夫，再回來頭頂白了一片。
“外面下雪了。”皇后呵著冷氣，雙手交握輕搓了幾下。
皇帝掀起氈簾朝外望了眼，外面果然飄著鵝毛般的雪絨，他眉眼笑意舒展“真下雪了。”