劉參比當年的屠勛要難打,這是平盧軍上下一致的看法。
當年屠勛作亂，既有他們身為武寧戍卒出身當地的地利之便，又有他們一路上以同鄉之說招徠兵馬的人心之利。
劉參出身私鹽販子,他所招徠的都是在三年大災之后無路可去的失地百姓,一句“平均田畝”，為他招來了人心，災荒不絕的中原,則是他的天時。
面對這樣的敵人，首先經受挑戰的就是平盧軍原本的“從犯無罪”之策。
因為平盧軍抓獲的俘虜只要把他們放了,他們中的很多人就會想辦法回到逆軍之中，又因為平盧軍軍紀嚴明，對俘虜也優待,造反的軍隊中有不少人竟然打著“先去平盧軍里混兩頓干飯,再回來跟著將軍干”的主意。
交戰不過兩月，有人已經被抓了三四回了，甚至能帶著自己整小隊的人一塊兒進平盧軍的俘虜營混飯吃。
“吃咱們的糧，殺咱們的兵,大人，以后這些俘虜抓了之后放不得呀。”
“放不得怎么辦養起來養起來就得用糧食，要是咱們真有這么多糧食,這些流民也不會造反了。要么就殺了如果知道只有死路一條，這些本就無路可走只有就只能以命相搏了。”
孟月池說服了自己的屬下繼續這種“懷柔”之策。
只不過在那之后，被平盧軍俘獲的“逆賊”在走的時候都得學會平盧軍的“軍紀”,奸淫擄掠、屠殺百姓、縱火燒糧被這些俘虜稱作“三必死”。
明明是造反的逆賊，卻要在平盧軍的俘虜營里學平盧的軍紀，此事說來何其可笑
有人就故意說“等俺吃飽喝足了出去，先把三必死給犯個遍,你們平盧兵還真能殺了俺不成你們怎么查”
平盧軍當然能查，光是鳳城一地，他們找到了被害的苦主上千人，這些人先后在俘虜營指認出了九百多惡賊，被平盧軍在鳳城府衙前明正典刑殺了個干凈。
后來，從平路俘虜營出去的叛軍俘虜就少了很多。
不僅如此，在淮水一帶前赴后繼投奔劉參的各路人馬也少了。
“人心對人心，劉參有他的平均田畝，咱們也有咱們的三必死。”
鳳城里，孟月池帶著自己的幕僚一起吃鳳城特產的辣湯，所有人的臉上都是疲憊之色。
查案審案定案看似簡單的“你檢舉我砍頭”背后是鋪天蓋地的案牘勞作。
一碗帶著鱔魚絲的辣湯灌下肚，柳朝妤滿頭都是汗，她忍不住說了聲“痛快”，才說“這些年里淮水生亂，咱們平盧軍多次南下，軍紀之嚴明亦被廣為人知，百姓信平盧軍，這法子咱們才能用。”
古蓮娘是幾人中最能吃辣的，神色如常地連喝下了第三碗辣湯，她說
“百姓信平盧軍，卻不信朝廷”
幕僚們都安靜了下來。
坐在上首的孟月池將兩合面的蒸餅撕進了辣湯里，吃了兩口，才說
“若是少了
旁人的投靠，劉參在泗州撐不了多久，他們要是離開了淮水，要么向西，要么向南”
向西就是撲殺向繁京，向南就是南渡大江。
端碗吃著泡在辣湯里的蒸餅，孟月池起身看著自己身后的輿圖。
“劉參是個很會分析自己得失的有謀之人，向西，他會遇到咱們和并州軍的夾擊，所以他多半向南。”
江南，世家豪族群聚之地。
孟月池看著那里，面無表情地喝掉了最后一點辣湯。
“給江南各家傳信吧。”
升平元年五月，發現自己無法在城池攻防之中勝過平盧軍的劉參下令分散在淮水幾座重鎮里的守軍放棄駐守全數南下。
此時的大江上，江南世家們以船和鐵鏈項鏈，竟成數十里鏈鎖大江之勢。
劉參只得帶人向西，就在人們以為他會陷入并州和平盧軍兩方夾擊之時，他竟然在江州一帶渡江南下，盡管十數萬大軍只有六萬成功渡江，可一入江南，他就重舉“平均田畝”的大旗，損失的兵力在短短數日內就得到了補充。
平盧軍在南下之時卻遇到了麻煩，世家的鎖鏈不止阻擋了劉參，也攔住了她們的南下之路。
若是也在江州渡江，很可能遇到劉參的截殺。
這時，有人找上了孟月池。
“孟大人可還記得我”
女人的臉上多了幾道傷疤，笑容卻依舊爽朗。