“我聽他們說,你是這里最聰明的小孩，又乖巧又懂事，學什么都特別快。”
陽光明媚的午后,孤兒院草地的邊緣,一位扎著高馬尾,白色風衣的年輕女子蹲在角落，從風衣下擺露出一小截連衣裙和纖細的白靴。
她的對面,年幼的黑發男孩坐在墻角，低著頭，好像沒有聽見她的話，只是安靜地用一截只剩半個小拇指長短的蠟筆，在皺巴巴的紙上涂涂畫畫。
年輕女子的眼睛笑如彎月“你喜歡畫畫剛好，我有一個禮物要送給你哦。”
她變魔術一般,從風衣底下掏出一盒東西。
“當當新的蠟筆”
“”
男孩慢慢地從黑白的畫里抬起頭，對上她的笑臉。
沒有父親，沒有母親,也沒有所謂的親人對他伸過手。
但是，幼年的老師，少年的朋友，高中、大學時的室友顧箋眼眸安靜地倒映出流轉的一幕幕,低聲說“我過得也不是很糟糕嘛。”
夢魘森林另一邊，崩潰的菈菲爾跪地痛哭，他的眼底，一個鮮血淋漓的小女孩輕輕捧住他的臉，在他耳邊悄悄地說“哥哥，可以留下來嘛”
“留下來，陪我和爸爸媽媽吧。”
年輕女子的虛影出現在顧箋面前,笑容溫和“可以留在這里嗎”
“對不起，謝老師。”顧箋輕輕地說，“我要走了，再見啦。”
柔和而圣潔的白光，自他指間綻放，如捧起一團墜落的明月。
光明魔法。
璀璨的光芒，不止驅散了圍繞于他身側的黑霧，還覆蓋了整座夢魘森林。
無數張牙舞爪的枝干尖嘯，于光明之中緩緩退縮，漆黑的霧氣淡去，幻象遠離，癱倒在地的菈菲爾怔怔地抬起涕淚橫流的臉龐。
直到這時，他才注意到自己前方不遠處，那道修長的身影。
原來，兩個人的距離早已被拉得很近，只是剛才的霧氣，隔斷了他們之間的視野與聲音。
顧箋見菈菲爾一動不動，似乎還沒有從剛才的幻象里回過神，走過去，對他伸手“還能站起來嗎”
“”
菈菲爾的眼珠子動了一下。
下一秒，熾熱的火焰從兩人之間升騰而起，卷席向顧箋。
顧箋神色不變，火焰吞沒他的衣角，卻無法焚燒他絲毫。
菈菲爾趁此機會，卷入火中，撞開顧箋，沖向森林之外，借著火焰的速度，幾秒之間就不見了身影。
圍觀席上，微微有些嘩然。
“如果不是首席用光之魔法凈化了森林，他根本走不出去”
“首席拉了他一把，他居然攻擊首席”
“這可真是”
加達爾開口壓住那些聲音“這本就是競爭，只要不傷及性命，一切手段都是合理的。”
“所以，菈菲爾并沒有違反規則，”他轉
向不遠處，負責主持這次試煉的斯黛雅1，“沒錯吧，學院長”
斯黛雅抱胸，折扇輕敲手肘，一言不發。
她默認的態度，讓那些原本的質疑聲漸低，盡管如此，還是有人偷偷議論，因為剛才菈菲爾遭遇幻象的反應實在有些奇怪，很難不讓人多想。
伊洛斯抓緊圍欄，暗金龍瞳陰沉一片，冰冷的目光，如有實質地穿透那道奔襲在黃金之道最前方的身影。
如果菈菲爾就在他的面前，或許會因為這樣的目光而感到恐懼，但現在的他依然身處黃金之道，并且因為自己保持著領先而慶幸和興奮。
另一邊，雖然被菈菲爾偷襲，但顧箋并未還手，也不打算立即追上對方，因為剛才，他隱約察覺到了一絲不對勁。
這源自他的直覺。
不過，他也并未落后太多，微風吹拂白金相間的衣袍，讓他始終和菈菲爾保持一個不變的距離。
根據索蘭和烏洛的資料，夢魘森林過后，就是黃金之道最危險的區域，充滿惡煞魔獸的死亡峽谷。