佟花兒聽到敲門聲,她放下手上的布走出去，她沒有應聲，輕手輕腳靠近院門,試圖從門縫里看人。
隋玉聽到腳步聲,她出聲說“是我。”
佟花兒快步過去拉開門栓，怕妓營里的人會再找來,她一個人在家的時候一直是能不開門就不開門。
“老牛叔不在家”隋玉問。
“家里的柴不多了,我在家看著阿水,他出去打柴了。”佟花兒又關上門，說“屋里燒的有火盆,進去坐。”
阿水在床上爬，看見隋玉進來,她張嘴咯咯笑,露出幾顆小米牙。
隋玉沖她笑一下,說“阿水的嘴巴和鼻子長得像你。”
佟花兒沒作聲，她拿起床頭上搭的布，熟練地給阿水擦去口水。
“你怎么過來了”她知道隋玉沒事不會過來。
隋玉臉上的笑一收,說“我去看春大娘了,打算明天去長城那邊走一趟,你有沒有托我帶去的”
佟花兒手一抖，手指戳進阿水的嘴里，戳到她的牙根，她疼得哇哇哭。
“別吵。”佟花兒心煩地抱起她。
火盆里的柴燒沒了,冒起一股濃煙，隋玉趁機走出去，說“我先回去了，你晚上給我送過去。”
佟花兒快步送她出門。
夜色落下時,佟花兒敲響隋玉家的門，她將懷里藏著的一件絮著蘆花的夾襖塞給隋玉，時間太緊，她手里銀錢有限，只能匆匆去街上買兩尺布和兩斤蘆花趕工縫了件夾襖。
“別跟你堂兄說我的事，幫我、幫我”佟花兒哽咽地說不出話，她狠狠擦去眼淚，啞聲說“幫我看看童哥兒，我太想他了，讓他”
眼淚如斷了線往下掉，佟花兒捂著酸疼的胸口說不出話，她深喘幾口氣，勉強說“如果童哥兒不在了，求你瞞著我，我我”
她不知道再說什么。
“我曉得了。”隋玉進灶房舀一瓢熱水，說“洗把臉。”
佟花兒擦去鼻涕，她伸手捧水洗臉。
隋良從屋里走出來，佟花兒看見他又要掉眼淚，她多希望從沒生過這三個孩子，從她肚里出來，都是命苦的。
擦干臉，隋玉拿出駱駝油讓她摳一坨抹臉。佟花兒擺手，整理好情緒，她低著頭往外走，不忘囑咐說“栓上門，夜里別開門。”
佟花兒走了，隋玉落下門栓，她放下手上的夾襖，提起豬食去喂豬。
三只羊賣了兩只，還剩一只母羊，隋玉舀一瓢豬食倒給它，剩下的都倒了喂豬。
“明天我一個人過去，你在家自己煮飯吃。”隋玉跟隋良說，她交代道“天黑了就關門，我若是回來晚了，你別出去等，我回來會喊門，其他時候誰來都不開門。”
隋良乖乖點頭。
第二天，天色剛放亮，隋玉就裹著狼皮牽駱駝出門了，除了一串草鞋和一件夾襖，她什么都沒準備。
迎著狂風向北狂奔小半天
，靠近長城的時候，隋玉看見城墻根下密密麻麻的人，工事防御暫停修筑，奴隸們忙著運送糧草。籍端水現疏勒河河面寬闊，冬日河水流速緩慢，載有糧草的船舶飄在河面上，奴隸們上上下下搬運打捆的豆桿、苜蓿草、以及糧袋。
隋玉剛靠近就被兵卒攔阻驅逐，她解釋說想來探望親人，兵卒不給通傳，更不讓她靠近找人。