宋家發家是在宋嫻祖父那一輩,戰亂時期做販馬生意，來往于匈奴和大漢之間。到了她父親這輩，匈奴被打跑了,朝廷又在西北草場蓄養軍馬，宋家的販馬生意一落千丈，手里圈養的馬賣不出去，后來草場又出問題,手上的馬病的病,死的死,到了宋嫻這一代，生意徹底沒落了。宋嫻掌家后,她把圈養的馬幾乎全賣了,賣馬買駱駝，又招個男人上門撐門戶，之后一年年低調下來。
“我一個婦人,比不得男人有力氣,再加上安成在生意上幫不了我,我只得放棄去沙漠套駱駝的主意。十年前我買回五十頭駱駝，這些年，母駱駝生崽,小駱駝長成，慢慢也有一大群了。”宋嫻緩緩地說,“十年的時間太久了，我爹結交的相識死的死,老的老，都說不上話，也出不了力。東市上的販子早換了新人,現在我想做駱駝生意，已經插不上手。”
隋玉心里大概明白，她點了下頭，示意她繼續說。
“所以我想借玉妹妹的力，城北的客舍不缺生意，客商東來西往離不了駱駝代步，我想跟這些人接觸上，把我馴養的駱駝賣給客商。”宋嫻前傾著身子，誠懇地說“我一介女流，祖上的名聲早已無人知曉，貿然去跟客商接觸，他們也不敢相信我。不若玉妹妹給我做個中間人，每談成一筆生意，我分你一成利。”
隋玉心下思緒萬千，她思索著，宋嫻找她當中間人其實就是讓她出面擔保，宋嫻在販賣駱駝一途上沒有名氣，客商不敢相信她，但客舍立在城北跑不了，若是買到手的駱駝出事了，客商能來客舍找個說法。
宋嫻沒有催促，她提起水壺給隋玉斟杯水，她也端起水杯抿口水潤潤嗓子。
“我若是答應，可是要替你得罪人的。”隋玉捻著微燙的水杯，說“從駱駝販子手里搶客人，哪怕趙西平是個千戶，也擋不住有人明里暗里找麻煩。”
“賣出一頭駱駝，我給你五十錢。”宋嫻狠心讓利。
“你認識老萬嗎他有個小叔好像叫萬行山”隋玉看向趙西平，問“是叫這個名字吧”
“是，我知道他們叔侄倆。”宋嫻開口，“玉妹妹也認識”
“打過交道。”隋玉有些怕麻煩，她猶豫著問“你有多少頭駱駝我可以從中牽個線，你把駱駝賣給他們。”
宋嫻毫不猶豫地搖頭，說“找玉妹妹合作生意，不是為了賣駱駝換錢，主要是為了立足和揚名，穩住客源做長期生意。”說著，她指了指一旁端坐的兒子，說“再有五六年，宋從祖就能走出門接手我家的生意，我先為他鋪出一條路。”
隋玉明白了，宋嫻這是想重振祖上的威名。
“你有多少頭駱駝”她問。
“成年駱駝三百二十七頭，其余大小駱駝足有七十頭，再有兩三個月，母駱駝又要下崽子了。”宋嫻交代。
隋玉咋舌，“家大業大啊。”
宋嫻傲然一笑。
隋玉有心答應，一方面是想結交這個人，宋嫻心氣高，而且穩
得住，想的長遠還有謀算，如此能干的女子，與之結交，利大于弊。再一方面，她想賺這個錢，賣出大幾十上百頭駱駝，她再買回十來頭駱駝，如此一來，她的駝隊也有雛形了。
“明天給你答復可成明天我再過來，你帶我去看一看你的駱駝群。”隋玉說。
宋嫻欣然答應。
飯吃得差不多了，夜也深了，隋玉跟趙西平從宋家離開。
“黃安成有沒有跟你說過什么”隋玉問。
“沒有，我看他好像挺震驚的，大概不知道他媳婦的謀算。”趙西平有些唏噓，說“看來入贅的日子不好混啊。”
“你不知道他的情況”隋玉詫異。
趙西平搖頭，他還真不清楚，他跟黃安成就是在戰場上打過交道，戰爭結束，兩人幾乎沒有聯系，只在他出城時，二人會打個照面。
“若不是當初你在西城門擺攤賣包子，我跟他一年也難說一句話。”趙西平說。
街上早已沒人，二人的走動聲和說話聲招來狗吠，隋玉跟趙西平壓下肚里的話，加快步子往回走。
扣響門環，隋良跑來開門。
“晚飯吃了”隋玉問。
“吃了，我們煮了兩碗湯餅。”隋良跟著進門，問“你們到哪兒去了”