“他人傻，在這事上倒是聰明。”老牛叔接話，他伸手點了點幾個孩子，說“阿羌那丫頭一直在灶房忙活，不知道她怎么樣。這幾個孩子里面，大壯學得最快，庫爾班教兩遍，他就記住了。”
大壯露出憨憨的笑。
確定不是幾個孩子排擠大壯，趙西平就放心了，問了句隋玉在哪兒，他丟下駱駝找媳婦去了。
“怎么是你在洗衣裳就是不讓張嫂她們洗，也該等我回來洗的。”趙西平擼起袖子，說“你讓讓，我來洗。”
隋玉走開，她挪個椅子拖過來坐在一邊，說“我又沒事，自己找點事做。”
“沒事做就歇著，多吃多睡，把瘦沒的肉再養回來。”趙西平說。
隋玉沒吭聲，她靠著椅背翹起腿，晃悠一會兒，問“你今天回來的早啊，沒去巡邏”
“沒，顧千戶幫我頂了。”趙西平擰件衣裳丟洗衣筐里，說“我想回來多陪你，就托他幫忙，等天冷了請他吃羊肉鍋子。”
隋玉抿嘴笑，心里美滋滋的。
外面鼓聲停了，趙小崽顛顛跑回來，他站門口喊“娘，我想喝水。”
隋玉起身走出去，領著他去灶房喝水，回來的時候端兩碗溫水捎給男人。
趙西平手勁大，搓洗衣裳和床褥又迅速又干凈，他倒掉污水，拿起棒槌提著筐去河邊槌洗。
隋玉也跟上，她站在桑樹下，在桑葉里翻找桑果。
“沒結果。”天熱了，隋良牽馬回來了。
小馬走到河邊喝水，喝完水就站在河灘上看人槌洗衣裳。
“良哥兒，你床上的床單和褥子我沒動，臟了你自己洗啊。”隋玉交代一聲。
“好，對了，姐，你下午還要做什么”
“我要去藥鋪一趟，看看我帶回來的藥材是什么價。”隋玉捻片桑葉丟河里，她撥著水送桑葉遠行，望著河面上的倒影，說“之后的日子就沒什么事了，我就待在客舍這邊，給你們用羊絨布做幾身衣褲，等天冷了穿。”
說起衣褲，隋良想起小崽那條洗壞的褲子，得知不能用熱水洗，也不能使勁搓，洗干凈了還不能掛在太陽下暴曬，他咋舌道“真是個金貴的東西。”
灶房傳出肉香味的時候，趙西平拎著洗衣筐回去晾曬衣裳和床褥。
隋良舀盆河水，他拿出那條白
色的羊絨褲泡在水盆里，說姐，我不要白褲子了，太容易臟了。”
“我覺得你穿白色的衣裳好看。”隋玉說。
隋良也覺得，不過他不耐煩洗，又怕把褲子丟給幫工再給洗壞了。
“還是給我做黑色的褲子吧。”隋良覺得他不用那么好看。
“那行吧。”隋玉往外走，她聽到了駝鈴聲，走出門一看，原來是進城賣貨的客商回來了。
“娘子，雞肉燉好了，豬肝也炒好了，你們過來吃飯。”翠嫂走出灶房喊一聲。
“好，這就來。”隋玉應聲，她去喊還在打鼓的幾個小孩，走近了發現大壯正在拍腰鼓，鼓點的節奏很熟悉，是她走在龜茲城常聽到的一支樂舞曲。此時的鼓樂有些滯澀和生疏，隋玉不懂樂曲，但能辨出好壞，大壯這是入門了。
大壯看見她來了，他有些拘謹，不好意思再拍，他停下拍腰鼓的手，訥訥地發笑。
“拍得不錯，有模有樣了。”隋玉夸一句，“以后好好跟庫爾班和安勒學，學會了，我讓你在茶舍登臺，也給你發工錢。”
大壯撓撓頭，憨笑著點頭。