和益州太子那邊仍焦灼著，哪方也不愿退讓一步。除卻益州，河陰、晉陽、壹昌都有零零星星地小股起兵。外頭動亂太多，不大太平，這一年的中秋便只能是從儉過了。
今年的年成不好，微州的糧食也不及往年豐沛，大司馬便準備在宮里準備出兩場儺戲來。
大儺儀本該在立春前后，有逐盡陰氣為陽導也的意思。
選了一百多個不到十二歲的孩子，赤幘皂制﹐執大鼗，蒙熊皮。
穿著朱色、玄色的衣裳，吹笛鼓瑟，赤足描眉。
未央宮的前殿燈火通明，亮若白晝。
齊楹跽坐于正中，執柔坐在他身側，尚令嘉則坐在下首。
大長公主稱病，今夜卻沒有來。
夜風徐徐，火光微動，齊楹不悲不喜地坐在那，身上落著絲絳搖曳的影子。
有大臣為薛伯彥敬酒的聲音傳來“晉陽的流民竟真拿自己當了角色，幾次三番在咱們眼皮子地下作祟。大司馬智勇雙全，這頭一杯，我當敬大司馬。”
執柔下意識看向齊楹，齊楹雖看不見，卻能從吹拉彈唱間知道演到了哪里。他微微側身，抬手指著場中儺戲“看，鐘馗出來了。”
這一折戲正是最熱鬧的光景，齊楹漫不經心地將手指一下一下點在桌案前。
下頭薛伯彥幾番推杯換盞，他并未放在心上。
而是對著執柔伸出手“害不害怕”
那些判官鐘馗或青面獠牙，或繡畫色衣，有的執金槍，有的拿龍旗。在這泛著寒意的涼夜里，的確有那么些許猙獰可怖。
執柔沒抬手，齊楹就笑了“生朕氣了”
他的笑容明晃晃的，執柔說了聲沒有，抿著唇將手搭在他的掌心里，齊楹便握得緊了“那給朕說說，演到哪了”
月在云霧里，他的聲音雖安靜，卻能穿透下面的鼓瑟笛聲，清清楚楚地落在執柔的耳朵里。
“有個金鍍銅甲的將軍，拿著龍旗在驅鬼呢。”執柔小聲說。
她聲音也是柔軟的，把這一折驅鬼的儺戲，說得也像是在作百戲。
這一幕落在薛伯彥眼中，卻是極滿意的。
他端著酒杯，向齊楹笑說“陛下與娘娘夫妻伉儷，感人至深。臣這一杯酒，敬陛下與娘娘。”
齊楹含笑舉杯，一飲而盡。
喝了這一杯酒，便大有幾分君臣同樂的架勢。到底是齊楹登基后的頭一個中秋，推杯換盞的聲音不絕于耳。
“長安城高池深，亦有天險可守。高踞天下之緊要喉舌，雄關數座。加之大司馬運籌帷幄，何懼黃口小兒”
“益州不過區區百里之城，如何能與我長安沃野相較，只待大司馬一聲令下，我等即刻揮師南下。”
薛伯彥多喝了幾杯本就興致高昂，再加之群臣恭維，他抬起眼，恰好見齊楹與執柔雙手交握，心中愈發覺得勝券在握、志得意滿。
執柔將這一切都看在眼里，目光最終落在了齊楹與她握在一處的手上。
她用了一分力氣想將手抽出來，齊楹卻沒有松手。
云飄走了，酒杯中倒著那輪金燦燦的滿月，宛若玉盤上落滿了清暉。
齊楹傾身至她耳邊，似在安撫“別急，一會兒要吃消夜果了。”
他說話時帶起的氣息吹動執柔耳邊的碎發，摩擦著她的脖頸和臉頰。
消夜果也是為這場大儺儀專程備下的。