“承明宮如今全是大臣，外頭的丹墀上也全是等著召見的人。只怕陛下和大司馬幾個晝夜都不能安枕了。”鄭秦心里害怕，卻又不敢聲張，“娘娘，娘娘您說，咱們往后的日子該怎么過啊。”
“咱們再愁也是沒用的。”執柔扶著桌子坐在榻上，“你去命人做些吃的送去，天氣冷，給在外面候著的大人們添幾個炭盆，燒些熱水泡茶。再開我的庫房瞧瞧，賬上還有多少銀子能挪動，若是能湊夠一千兩，便替我交給陛下，說是我一點心意。”
她才入宮，身上攢下的銀子不多，除去首飾，這一千兩基本上便是全部身家了。
鄭秦咬著牙說不出話來，卻玉望著執柔，眼神中也有懼意。
“這事早晚也會傳出去，可無論如何，你們卻不能亂。”執柔心里已經打定了主意，“就算是他們手眼通天，打到長安怎么也不是一時三刻做得到的。且不說才打起來，許是還有洽談的余地。”
這些話她說完自己都不能盡信，倒是鄭秦和卻玉松了口氣“還是娘娘說得在理。”
執柔做慣了仰人鼻息討生活的人，如今也成了旁人的主心骨，她在心里默默嘆了口氣，鄭秦猶豫了一下，又忍不住說“只是大司馬今日，罰了陛下身邊的人。”
這個消息比旁的來得更真切更有沖擊，執柔的手微微收緊，鄭秦緩緩說“就是那個叫元享的，此刻正在承明宮外受廷杖呢。”
“多少”執柔吐出一口氣，“多少杖”
鄭秦艱澀開口“八十。”
這是個近乎可以奪去一條性命的數字。
執柔站起身便向外走，卻玉和鄭秦一道攔著她“娘娘要去哪”
鄭秦跪下來磕頭“都怪奴才多嘴，娘娘千萬別去，大司馬雷霆之怒，但凡有求情之人，一并重罰。”
元享和執柔本來沒有情分可言，更甚至他對她心中有怨亦有恨。
但他是齊楹的一雙眼睛，一根拐杖。
若元享死了，齊楹又當如何。
執柔站在椒房殿門口，抬眸望向寂靜的穹廬。
云遮月，月遮燈。
“我不去承明宮。”她輕聲說。
從椒房殿到承明宮，要經過徽華門。執柔走到徽華門邊，終于停下了腳步。
站在這可以遙望那高聳入云的雙闕，以及七十二階之上的丹墀。
丹墀之上，人影攢動。銅鶴銅鳳倒映著幽微的燈火。
聽不見人聲，只能看見高高舉起再重重落下的廷杖。
卻玉低聲說“他竟一聲沒吭。”
這種公然拉到眾人眼前的行刑，要的無非是要威懾眾人。
木質廷杖打在皮肉上的聲音令人牙酸，唯獨不見呼救求饒聲。
青史幾行名姓，北邙無數荒丘。
執柔看到了齊楹，他獨自一人靜靜地站在眾人之前。
昏昏昭昭，不見天日。
執柔好似又聽到了那一夜，他哼唱的歌聲。
“青青陵上柏，磊磊澗中石。”
“人生天地間，忽如遠行客。”
那時，他仰著臉，在煌煌燈下對她笑“線斷了，傀儡便死了。”