韓秀峰大吃一驚，坐起身道：“沒得旨就擅自回京，皇上曉得了定會龍顏大怒，搞不好會掉腦袋的，老中堂這是老糊涂了！”
“在這個節骨眼上，皇上曉得了一定不會輕饒他。志行兄，要不我趕緊去一趟通州，看能不能截住老中堂。”
“就算能截住又有何用？”
“勸他趕緊回天津！”
“人回都回來了，再回去有何兩樣？”韓秀峰沉思了片刻，接著道：“何況博川提醒過他，地山在天津也提醒過他，他剛愎自用聽不進去。現在去通州堵截，且不說不一定能截住，就算截住了也于事無補，搞不好還會被牽連。”
“那怎么辦，總不能見死不救吧。”榮祿禁不住問。
“凡事得量力而為，這不是咱們想救便能救得了的。事已至此，只能保一個算一個。”
“志行兄，您是說慶賢？”
“把他關起來，誰也不讓見。”韓秀峰權衡了一番，接著道：“再派兩個人進城，把他媳婦和他那三個兒子接過來。”
“然后呢？”榮祿追問道。
“然后給他們父子安排個幫辦營務的差事，趕緊打發他們一家子去古北口。”
“要是他不愿意去呢？”
“那就安排幾個人把他們一家子綁送古北口去，到了古北口找個地方把他們關起來，好吃好喝伺候著，沒我的手令不得回京！”
“行，我這就去辦。”
……
就在榮祿差人好容易把慶賢的妻妾和三個兒子騙到南苑，然后安排人連夜將他們一家子送往古北口之時，中午就趕到了通州，并在通州接到軍機處廷寄的諭旨，被飭令“仍留天津，自行酌辦”的耆英。不但不聽家人勸阻，就這么像沒事人一般大搖大擺回京，甚至還給遠在天津的僧格林沁去了一封信，稱再過三五日可抵天津大營。
同樣收到消息的文祥頭大了，連忙悄悄差人去耆府打探，確認耆英已經到了家，既不方便親自登門勸耆英上請罪折或趕緊回天津，念在與慶賢幾年的同僚之誼又不能具折奏報，只能裝作像什么都不知道一般，直到第二天傍晚忙完軍機處的公事才換上便服趕到了南苑。
結果他前腳剛到，還沒來得及跟韓秀峰商量對策，專程進城打探消息的榮祿就回來了。
“博川兄，您什么時候來的，您怎么能來這兒？”