“大概是因為我在這個領域也頗有心得。”斯蒂芬說，“我知道人突然開始傷害別人時一般是怎么想的。”
“人們總是知道別人犯傻時是怎么想的，醫生。”史塔克毫不客氣地說，“他們只是覺得沒必要為你浪費尊嚴和時間。”
“噢，”斯蒂芬說，“這倒是個新的視角。下次家庭聚會時我會考慮一下。”
史塔克看起來有點無法招架。
“你剛才讓我想到的東西褻瀆了半個美利堅超級英雄史。”他用一種無理的口氣說，與其像在調笑，更像在掩飾尷尬。
“我可能不巧看到過幾個。”斯蒂芬說，“主人公還穿著高跟鞋。”
史塔克吃驚地望著他。斯蒂芬回以一個冷靜的挑眉。然后天才工程師用手遮住臉，無聲地笑了一會兒。“老天在上。”他說，“你到底為什么坐在這里，拜托告訴我是因為我的主題色情影片。”
“那會讓你比較滿意嗎”
“那會讓你比較滿意。”史塔克說，“人們在我身上看到過很多東西，斯蒂芬，他們往往會失望。”
他抬起手，指向玻璃大廈外整個璀璨的城市。一個光點從城市上面劃過，他的手指跟著它。
“那架航班里有一個女人，”他說，“她從我身上看到一個能享受平凡幸福的人。但我不是。”
然后他指向海灣。
“那個基地里有一個男人。他期待我是一個靠得住的戰友，一個戰爭年代二話不說，就為了隊友從荊棘地里爬過去的人。”他笑了笑，“但我總要問問有沒有別的辦法。”
他的手指下移，在大廈下方沸騰的場地上畫了一個圈。
“在這個展覽會上，還有一位小朋友。”他說，“他覺得我是個拯救世界的大英雄。他就死在我面前。”
他回過身，轉向斯蒂芬。“還有一個人，”他說，“把我看作整個宇宙的最后希望”他的表情晦澀難懂。斯蒂芬疑問地和他對視了一會兒。史塔克突然把手放下了。他聳聳肩，轉手又拿起了酒杯。
“我不是個很棒的愿望精靈，斯蒂芬，你在我身上看到什么呢”
斯蒂芬想起了那個夢。
“我不知道。”他說，“我覺得你需要幫助。”
史塔克笑了笑。
“你覺得我是個普通人。”斯蒂芬說。
“你當然不是一個普通人。”史塔克說。“我看出你想把這句話砸到我臉上好多次了，只是你不知怎么的就打算做個托尼史塔克友好人士。但是那是不一樣的。我不是在說科技或者魔法，斯蒂芬，我不是說我用不上你因為你不是一個超級法師。”
他在斯蒂芬能阻止之前，又仰頭喝掉了杯子里的酒。
“我覺得這樣挺好。你沒必要變成他。”他說，“在這個問題上我有發言權，斯蒂芬。無論是什么把你卷進了我們的戰場，它不是好事。它徹底撕裂你，摧毀你，把你內心深處那一點點想做好事的欲望掏出來，鑲在你的骨頭里，刻在你的心臟上。你永遠不會后悔成為鋼鐵俠，是的，但在這個過程中你被重塑了，你必須看見，傷口永遠在你的皮膚底下，提醒著你”