大齊吳州府，茂苑縣，仲春。
連著幾天的牛毛細雨，地上落英繽紛，倒春寒到來，冷得人瑟瑟發抖。
位于城東的陳員外宅邸，占了大半條杏花巷。宅子是江南慣常式樣的粉墻，青磚碧瓦，跨院連跨院。
天剛蒙蒙亮，收夜香，送柴禾的獨輪車陸續到來。車輪咕嚕，木桶哐當，柴禾窸窸窣窣，守門婆子嫌棄抱怨，“拿開些去倒，臭死個人”
東跨院偏，與后巷一墻相隔，文素素躺在臥房里，外面的動靜悉數入耳。
“喲，許姨娘這又是打哪受了氣”
守著院門的吳婆子聲音尖利，興奮而幸災樂禍。
許姨娘沒說話，她從不搭理吳婆子，也不大搭理其他人。
“噠噠噠”，木屐重重踩在青石地面上，帶著怒意，仿佛要把地面踩出個窟窿。
聲音越來越近，很快就停下了，文素素默念著“一，二，三”。
伴隨著“三”，“咚”地一聲，木屐撞在墻上，門被吱呀推開。
布鞋踩不出氣勢，動靜暫停，許姨娘很快走到了床前，撩起床帳，聲音平平道“起身用飯了。太太說，讓你多吃些，莫要虧待到肚子里的哥兒。”
臥房沒有窗，陰雨天氣，屋內更加昏暗，文素素看不清許姨娘的神情。
不過她知道，許姨娘對她有身孕之事，并不嫉妒。
她只是典來的“妻”，遑說姨娘，連外室都不如。
黑紙白字一張契書，寫明她以每年二銀子的價錢，典了五年給陳員外生孩子。
生下來的孩子，與她并無半點干系，五年一到，她便得離開，與陳氏再無瓜葛。
如今她已經懷孕三月。
只現在的她，并非原來的文氏。
原身文氏一場高熱去了，三天前，文素素來到了這里。
許姨娘說完之后，就回了自己的屋，砰地一聲關上了門。
吳婆子又在外面絮絮叨叨罵，她是張氏從娘家帶來的粗使婆子，自認高人一等，說話從不顧忌。
文素素從她幾乎日夜不停的絮叨中，知曉了原身的身世，前因后果。
陳晉山是茂苑縣數一數二的富戶，縣城有間“仙客來”酒樓，“錦繡”布莊，三間雜貨鋪，城外還有幾百畝良田。
年逾四十的陳員外叫陳晉山，原配繼室妾室，除繼室張氏外，都生養過兒女。
幾個女兒夭折了一個，余下三個平安長大嫁了人，兩個兒子皆悉數夭折。
許姨娘便是生了唯一男丁的妾室，今年二十五歲，濃眉，杏核眼，體格壯實，其實仔細看去，五官有三分與文素素相似。
陳晉山卻不再看她，嫌棄她粗鄙，實則她十六歲便做了妾，早已過了新鮮勁。