等撥去泥，一陣香氣撲鼻。
蕭金衍將一條遞給東方暖暖，道：“嘗嘗我的手藝，趁熱吃。”
也許是胃口好，也許是心情好，這一次，東方暖暖竟將整條魚吃光，贊道：“蕭大哥，你手藝真好。”
蕭金衍哈哈一笑，“你若喜歡，以后有機會天天做給你吃！”
“好啊，那……”東方暖暖忽然閉口不語，她與蕭金衍不過是雇傭關系，等到了揚州，自然是分道揚鑣，剛才說出這種話，那以后豈不天天跟著她，自己那成了什么人？想到此，她覺得臉上發熱，羞地滿臉通紅。
蕭金衍也意識到了這點，嘿嘿兩聲，也不接話。
兩人各懷心事，陷入了沉默。
尷尬的沉默。
然而這種沉默并沒有持續多久，因為前面有一棵樹，攔住了去路。
這棵樹有合抱之粗，樹冠茂盛，根部有被利刃削過的痕跡，附近又沒有別的樹，很顯然是有人故意將這棵樹橫在了這里。這棵樹，在江湖上有個稱號，叫做攔路虎。
江湖上，有占山為王的強盜，用石頭、大樹將路攔住，更有甚者，只在地上用白石灰撒一條線，意思便是“此山是我開，此樹是我栽，要想打此過，留下買路財。”
當然也不是絕對的，如走鏢的師父，或者在江湖上有頭有臉的人物，這些強盜或顧及江湖情面，或忌憚對方武功，也有網開一面的，若是尋常百姓或商旅遇到，只得自認倒霉，乖乖交錢走人。
一般來說，行有行規，盜亦有道，攔路搶劫者，有“七不搶八不奪”：臨村不搶、郵差不搶、接親不搶、醫生不搶、送葬不搶、孕婦不搶、新娘回門不搶。不奪女人、不奪小戶、不奪鎮宅之物、不奪娼門、不奪耕牛、不奪葬品、不奪藥店。
此外，即便是搶劫，財物最多三取其二，給對方留足盤纏和口糧。
但遇到窮兇極惡的強盜，那就另當別論了。
這攔路虎，有個規矩，被攔之人，不得擅自移開，否則便是對對方的挑釁，原本盤路子、論交情可以搞定的事，不得不用武力來解決。
蕭金衍停下了馬車。東方暖暖問道：“怎么了，蕭大哥？”
“可能遇到了點麻煩。”
蕭金衍環顧四周，并沒有看到人，于是從馬車上躍下，來在樹前，朗聲道：“合字上的朋友，在下路過貴寶地，想借道前往揚州，不知可否高抬一手，放在下過去，交個朋友？”
聲音
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不大，卻傳出百丈之外。
不片刻，聽得遠處拐角處腳步聲，轉眼便看到有二十余人，手持兵刃棍棒，一路疾奔而來，為首兩人，一個疤臉壯漢手持樸刀，另一人黑面，滿臉絡腮胡，手持繩索，向這邊聚集而來，后面眾人，個個鼻青臉腫，滿臉的憤懣之情。