丁靈怔住，“欽差”
“是。”老鴇道，“欽差在里頭，我家沒接什么外客，你要尋你男人，往別的樓子去吧。”
“哪個欽差”
“還有哪個欽差”老鴇難得見這么膽大包天的，點著丁靈鼻子問，“咱們南并州幾年能來一個欽差”
丁靈問，“西冷江演武欽差”
老鴇不耐煩起來，“與不你相干，快走。”
丁靈從袖中掣出張銀票子，“姐姐容我進去，這個當我孝敬姐姐。”
“跟你說了里頭沒接什么外客。”
“那總是接了。”
“那也不能讓你進去，你胡亂走，沖撞了欽差，我們皮都不夠扒的。”
“欽差就一個人，姐姐家里這么大的樓，如何沖撞”丁靈道，“我的人親眼看見去了里頭，必是在甚么隱秘地方會相好姐姐幫我。”
老鴇大是心動，畫樓臨街便是五層，入夜燈火輝煌亮如白晝，入內三進院，每一進都是獨一片天地。欽差就一個人，包的是最里頭一進院子。她看一眼丁靈手中的銀票子，無聲咽一下口水，“使不得，人家是凈軍提督，叫那幫閻王看見，我不死也脫層皮。”
丁靈原有九分堅持，聽見“凈軍提督”變作十二分，又抽一張銀票子，“姐姐幫我一回。”
老鴇默默收了銀票，帶丁靈入內。到一間內室，擲一身衣裳給她，“扮作做粗活的小廝，走動不惹人注目。”
丁靈大喜，“謝謝姐姐。”
“原本扮作姑娘最好。”老鴇圍著她走一圈，“只是你這么水靈的姑娘，別當真叫那幫閻王看上。”
丁靈撲哧一笑，“不會。”
老鴇搖頭，給她一塊懸著哨子的腰牌，“除了頂里頭那進院子，別處你只管看去，有人問就說張媽命你點花妝找到人就快走，一個男人，值當你這么費神”
“張媽就是姐姐你嗎”丁靈笑道，“姐姐如此年輕貌美，稱呼太老了。”
老鴇憋不住掩嘴笑，“就你嘴甜。”
丁靈問，“點花妝是什么”
“窯子里的黑話，就是清點姑娘們的妝奩，你一個好人家的姑娘問來做什么”老鴇翻一個白眼，“什么男人把你稀罕成這樣，跑到窯子里來找”
丁靈眼珠子一轉，“不是稀罕，是這一段七病八災，不應來這些地方。”又問她，“咱們樓子里有大夫吧手藝如何”
老鴇嘖嘖稱奇，“女人賢惠到你這般田地，不給你上個二十四孝我不能依。”便點頭，“有大夫，手藝厲害得緊，什么毛病都能給你整治得服服貼貼。”
“在哪里”
“上頭三樓。”老鴇白眼翻上天，關上門走了。
丁靈換了衣裳，對鏡照一回，秀秀氣氣一個小廝模樣，把腰牌連著哨子懸在腰間走出去。老鴇還未走，叮囑，“里頭萬萬不要湊過去，叫凈軍逮到，不死也要脫層皮。”
“謝謝姐姐關照。”丁靈拾級上樓。
老鴇站在原地看著她，確信丁靈沒往欽差所在去才離開。
外院畫樓同酒樓差不多規格，一個一個隔間密密挨著，外頭是招手游廊。果然客人少，隔間房門俱各緊閉，游廊上只有小廝侍立，不見客人走動。
丁靈掛著腰牌，無人理她。便上三樓，往唯一開著門的那間去，進門一個須發皆白的老頭正在打盹。丁靈走去，“大夫。”