桐花喘著氣跑來，“你，你去哪兒了，到處尋你不到。”
“剛去了村長家，”馥瑩看她又急匆匆的模樣，“怎的了”
桐花平日里憊懶，大熱天的鮮少出門，若不是今晨說要去縣里，她才懶得動彈。
這會兒竟然跑出來了，倒是稀奇。
“我說了，你可別生氣。”
她拉著姜馥瑩的衣角，笑得一臉討好。
二人回到姜家的時候，倒在院子里的羅胥君已然被常淵送回了屋中。
桐花她娘蔡氏和女兒如出一轍地紅著臉，瞧見馥瑩回來，眼神閃躲，不敢吱聲。
還是桐花道“我娘閑著過來尋伯母說話，說著說著伯母就暈倒了，還是常大哥聽見動靜出來，給伯母送了進去。”
姜馥瑩臉色不算好，為阿娘擦了擦臉，原本便有病容的婦人面色蒼白地昏迷在榻上，瞧著駭人。
她看向桐花，“沒事，就是天熱，又給驚著了，我一會兒抓些藥回來就好。”
蔡氏扯了扯女兒的衣裳，“這抓藥的錢我們出，給你賠個不是。桐花也真是的，沒告訴我你娘還不知道啊。”
“娘我明明”
桐花冤枉得很，卻被蔡氏按住，“你就別添亂了，在這兒學著照顧照顧，我回去拿些肉來，晚上煮湯給你伯母補補身子。”
蔡氏走得飛快，桐花面上尷尬，還是馥瑩主動開解。
“沒事的，”她聲音很輕，“你們已經幫了我許多了，早先若不是劉叔，哪有如今的安生日子。嬸子也不是故意的，我知道。”
蔡氏嘴快，桐花也承了她的心直口快，她早就知道此事瞞不了多久。只是不想阿娘會知道得如此突然，也不知蔡氏究竟是怎么說的，竟讓人急暈了過去。
姜馥瑩去了廚房煎藥，桐花亦步亦趨跟在身后，像個犯了錯的孩子。
“馥瑩姐，”她艱難開口“你方才去村長家，他們怎么說”
姜馥瑩搖了搖頭。
桐花急忙伸張正義“村長就這樣每次一有什么就躲著不幫忙，只會說空話”
“不過馥瑩姐，你對張家，真就沒有半點心思”
比她略矮幾分的少女扭著衣衫，問出了她一直好奇的問題。
姜馥瑩蹲著守在藥爐旁，不知該怎么回答。
桐花見她不答，陪著蹲下身，扭捏了半晌，才道“我就是瞧那箱子里的東西，確實好看得緊，想來那張家郎君”
“桐花，”姜馥瑩緩聲開口“你開那箱子了”
桐花一噎，沒了聲音。
東西不能帶回姜家，也不好真放在原處，只好讓劉叔先抬回去。
姜馥瑩似乎已經沒有力氣說話了，深吸口氣，耐著性子道“若有喜歡的東西，過些日子去縣里我再給你買。這些東西不是咱們的，不能要。”
桐花臉色紅得像番茄，被馥瑩這么一說更加羞赧，支吾著“馥瑩姐你別生氣，那些東西我都沒動，就是看了看。”
“咚、咚”
木門緩慢又輕地被敲響，姜馥瑩轉頭，常淵提著水站在門側，身子被光線拉出了老長一道陰影。
“我送些水來，”他音色清潤，但語氣很平，“是不是來得不是時候”
桐花一跳便起來，“常大哥來了那我先瞧瞧伯母去。”
說完便一溜煙地跑了。只留姜馥瑩與常淵二人，在日光下身影交纏，沉默對望。
準確來說，是姜馥瑩一人看著他。
“進來吧。”
她起身，男人的衣角正好拂過她的側肩，送來些熟悉的草木香氣。
微苦，卻回甘。