這幾年差役一茬一茬地來，村里人都不富裕，白面饅頭也不是家家都常吃的。
“三少爺莫慌，我烙幾個油餅，你帶回去，酥脆焦香，保管比饅頭還好吃。”慧明忙道。
“來得及嗎”莊紹耀問。
慧明道“現在就烙來得及，他們喝酒得一陣子。”
莊紹耀點頭，道“勞煩慧師父。”
慧明道了不勞煩，凈手和面，揉面涂葷油抹調料，掐了劑子，搟開，讓大壯燒火。鍋熱之后，倒了油，開始烙油餅。
莊紹耀坐在廚房門口的小凳子上等著，慧明烙好一個，切成兩半，讓莊紹耀和大壯嘗嘗。
油餅黃燦燦的，外皮酥脆。莊紹耀吃了一口，贊道“慧師父這個真好吃。”
慧明笑道“你們吃著，烙得很快。”
沒過多久，慧明就烙了十多張餅，切成塊，放進竹筐，上面搭了一塊干凈的白棉布。
莊紹耀洗了手，掏錢給慧明。慧明不要，道“莊二相公中了秀才，出家之人身無外物，這幾張餅算是我給莊二相公的賀禮。”
莊紹耀將一錢銀子放在窗臺上，一邊和大壯抬竹筐往外走，一邊笑道“謝謝慧師父，窗臺上的銀子是我給菩薩的香油錢，保佑我二哥連中三元的。”
慧明剛把銀子拿起要還給莊紹耀，聽到這話便笑著收起來，雙手合十道“菩薩會保佑莊二相公，也會保佑你的，阿彌陀佛。”
莊家這七八年才開始富起來，建了大宅子。莊紹耀未出生前，莊家年年卯吃寅糧，若非有縣鄉資助，只怕莊紹光都沒有盤纏去京趕考，更遑論考中庶吉士。
莊進知恩圖報，教導幾個孩子，勿要忘了鄉里的恩情。如今他家日子一日比一日興旺，再不肯占鄉鄰半分便宜，反而時時施恩鄉鄰。
莊紹耀和大壯抬著油餅回了廚房，一路飄著香氣，令人垂涎欲滴。
回去時，熱菜已經做好幾碗，擺在案上，只有阿玉嫂子在。
莊紹耀說了一聲，阿玉連道“不愧是讀書人，腦子就是比我們聰明。”
莊紹耀放下竹筐，去找沈母，找了遍，最后在后院的內室找到沈母。
“娘，你在做什么”莊紹耀看著沈母正在數錢。
“饅頭買回來了”沈母問。
“慧師傅沒有饅頭，烙了十多張油餅，說是給二哥的賀禮不要錢，我留了一錢銀子做香油錢。”
沈母聽了點頭，用紅紙把串號的銅錢包起來，道“我先把報喜的錢準備好。”
莊紹耀坐下，看了一眼，道“這得有一吊錢吧。”
沈母臉上帶笑，道“你爹中秀才的時候，那時家里沒錢只給了報喜的人二百錢。那些人嫌少鬧著不肯走，最后還是村長補了一百錢，才將人打發走。”
莊紹耀安靜地聽著。
“你大哥中秀才時，給報喜的人五百錢，殺了一只雞。”
“現在你二哥中秀才，家里有錢了，我準備一吊錢給報喜的人，還備了一桌席面。”
說罷，沈母抬起頭對莊紹耀笑道“等你中秀才，娘準備給報喜的人兩吊錢。你以后好好讀書習字，娘就準備著撒喜錢呢。”
莊紹耀小聲道“院試豈是那么容易過的，我連四書還沒讀通，中秀才還要再等幾年呢。”